太仓浏河天妃宫——郑和下西洋的历史遗迹
前几天和朋友去了太仓的浏河，主要看了三个地方：吴健雄墓园;天妃宫和阅兵台。
因为天妃宫是浏河的著名景点，离汽车站也不远，问了一下路，一会儿就到了。那是在老浏河边的一条江南旧民居老街上。
浏河天妃宫，又名“天妃灵慈宫”，俗称“娘娘庙”，为我国明代航海家郑和下西洋的重要历史遗迹。始建于北宋宣和五年(公元1123年)，元代至正二年(公元1342年)移建于现址。
据文献记载，浏河天妃宫同湄洲妈祖庙、泉州天后宫、天津天后宫一起被统称为大陆元代“四大妈祖庙”。浏河天妃宫因此成为江南地区最古老、最负盛名、最具独特历史价值的妈祖庙。
据史料记载：当年郑和七次下西洋都在这里祭拜妈祖，以祈求海上的平安，场面非常隆重。郑和七次下西洋，每次从刘家港出海之前都要必先率船队官兵把天妃宫修葺一新，在此进香祈求朝拜海神娘娘，祈佑出海平安，而每次平安归航时又要至此朝拜谢神，并供奉船模，并将记载七次下西洋经过的《通番事迹碑》立于天妃宫内。
有的史料还记载郑和把出使各国带回的西域海棠，大红牡丹、黄蕃薇等植于宫内。特别重要的是，《通番事迹碑》记载：宣德五年冬郑和奉使第七次下西洋之前亦到此进香朝拜，修建该庙。
清道光四年(1843年)林则徐任江苏巡抚时，曾重修天妃宫。
1911年秋，正殿毁于大火，仅存后殿(上图，我们可以看到正殿的位置现已空缺，只有后面的后殿)。
建国后改做粮库等设施。现存的天妃宫后殿为清代所建，1995年被列为江苏省重点文物保护单位，为获准开放的道教活动点。
大殿中央供奉着保佑出行、作业人们海上航行的妈祖神像。
妈祖是历代船工、海员、旅客、商人和渔民共同信奉的神祇。古代在海上航行经常受到风浪的袭击而船沉人亡，船员的安全成航海者的主要问题，他们把希望寄托于神灵的保佑。在船舶启航前要先祭天妃，祈求保佑顺风和安全，在船舶上还立天妃神位供奉。
妈祖，尊为海上女神，又名天后圣母，天王母后。北宋、南宋、元、明、清几个朝代都对妈祖多次褒封，封号从“夫人”、“天妃”、“天后”到“天上圣母”，并列入国家祀典，从宋朝起至清朝，历代皇帝先后36次册封。
妈祖是莆田望族九牧林氏后裔。真名为林默，小名默娘,故又称林默娘，于960年(宋建隆元年三月廿三)，诞生于莆田县湄洲岛，987年(宋太宗雍熙四年九月初九)逝世。
祖父林孚，官居福建总管。父林愿(惟殷)，宋初官任都巡检。妈祖长大后，她决心终生以行善济人为事，矢志不嫁，父母顺从她的意愿。她专心致志地做慈善公益的事业，平素精研医理，为人治病，教人防疫消灾，人们都感颂她。她性情和顺，热心助人。只要能为乡亲排难解纷，她都乐意去做，还经常引导人们避凶趋吉。人们遇到困难，也都愿意跟她商量，请她帮助。
生长在大海之滨的林默，还洞晓天文气象，熟习水性。湄洲岛与大陆之间的海峡有不少礁石，在这海域里遇难的渔舟、商船，常得到林默的救助，因而人们传说她能“乘席渡海”。她还会预测天气变化，事前告知船户可否出航，所以又传说她能“预知休咎事”，称她为“神女”、“龙女”。
987年(宋太宗雍熙四年九月初九)，是年仅二十八岁的林默与世长辞之日。这一天，湄洲岛上群众纷纷传说，他们看见湄峰山上有朵彩云冉冉升起，又恍惚听见空中有一阵阵悦耳的音乐……。
因为是最近修缮的的，妈祖和各路神仙都是金碧辉煌的。
两面墙壁上是彩绘的壁画，没有文字说明，大概是妈祖帮助航行在海上的官员、百姓消灾避难的故事吧。
