6月25日，在汤臣（江苏）材料科技股份有限公司（以下简称汤臣科技）9号车间成品发货区，23块大型亚克力球面板材整装待发，即将运往广东，用于建设举世瞩目的江门中微子实验的核心探测设备——中微子探测器。
“这是用在探测器上的最后一批亚克力板材，我们有50多名工人正在现场安装，预计7月底完成拼接。”汤臣科技董事长汤月生告诉记者。
中微子被称为宇宙中最神秘的幽灵粒子，它无处不在，却来无影去无踪，以光速运行，轻松穿透任何物体。为了捕捉中微子，中国科学院高能物理研究所耗时八年，在广东江门地下700米深处，建造了一座巨型实验室，其中最核心的探测器“粒子之眼”要求建成直径为35.4米的有机玻璃球。面对神秘的微粒子,汤臣接受了有机玻璃制造史上前所未有的挑战。
经过两年研发，一年半生产，其间突破了无缝拼接、透光率、局部退火、低放射性等多项技术壁垒，汤臣生产出了265块巨大的球形面板，每一块厚度有120毫米。“安装完成后就像一个深埋在地下的大‘眼睛’，帮助科学家们捕捉神秘中微子的踪迹。”汤月生自豪地说，这个有机玻璃球建成后将是世界上最大的单体有机玻璃结构。此前，国际上最大的有机玻璃球体在加拿大，直径为12米。
亚克力又称有机玻璃，原本是生活中一种普通材料。而汤臣科技经过20多年的发展，从生产一个拇指大的工艺品，到大科学装置；从飞机窗户，到潜水艇视窗，既能参与“国之重器”建设，又能运用到民用行业，还出口到50多个国家和地区，汤臣“上天入海”，将一块亚克力做出了N种可能，在全国上万家亚克力生产厂家中脱颖而出，成为亚克力行业“老大”。
“我们的核心竞争力就是持之以恒地研发和创新，做高标准的产品，抢占行业高点。”汤月生说。
从2002年第一条生产线投产起，汤臣研发的脚步就从未停止过。建起业内首家研发实验室，与高校科研院所成立企业院士工作站，参与起草1项国际标准，主导起草了4项国家标准，拥有120多项知识产权。
汤臣科技的亚克力材料之所以优于同行，无缝拼接技术是关键。“这个技术国外一直垄断，但经过我们不断科研创新，成功解决了这个‘卡脖子’难题。”汤月生说，汤臣自主研发的无缝拼接技术可以做到让一整块纯净透明的亚克力材料“天衣无缝”。
如今，公司年产值6亿元，仍以年销售额4.5%的经费投入研发。汤臣引领科技创新，在不断刷新亚克力行业之最：自主研发的特厚亚克力板材一次成型厚度可达650毫米，创亚洲之最；自主研发的亚克力本体聚合拼接技术，把握住了各地建设海洋馆的庞大商机；自主研发的国产亚克力声屏板，改变了依靠进口的现状，开启了拓展全球高铁声屏障市场之路……
