春风含笑柳如烟，最美人间三月天。
江南的三月，春潮涌动，万物复苏，草长莺飞，百花争妍，处处萌动着旺盛的生机。尤其是当下的杭州，简直就是一场花的盛宴：玉兰花、樱花，海棠花、桃花……赶趟儿似的，一场接一场地在春风里争奇斗艳。
而在姹紫嫣红的春色里，我仿佛特钟情于那一抹清新淡雅给人以希望、美好和遐想的杨柳青。
柳是春的使者。
柳树是在春季里第一个发芽的树种。人们一说到春天，自然就用桃红柳绿来形容。柳树对环境、温度、水分和光照的要求比较低，它比其它植物更适应在早春萌发。当一般的植物都还沉浸在休眠的状态里，垂柳已随着春姑娘的脚步苏醒了；当早春二月隆冬的寒意还未全消，梅花还在傲雪凌霜的时候，垂柳的枝桠上已点缀了一簇簇毛茸茸的新芽，她们将舒未舒，俏皮可爱，柔梢披风，犹似江南的楚楚少女在翩翩起舞。
随着气候渐暖，柳树泛绿，盎然了春意，久居家中的人们纷纷走出家门，去踏青，去游园，到河边、湖畔柳树下舒活舒活筋骨，沐浴沐浴春风；孩子们则兴高采烈地在杨柳的青烟绿雾中捉个迷藏、放个风筝，尽情地嘻戏玩耍，时不时嘴里还吟诵起贺知章的诗句来：“碧玉妆成一树高，万条垂下柳丝绦，不知细叶谁裁出，二月春风似剪刀。”
柳是美的象征。
柳的美，主要美在轻盈柔媚的丰姿。柳的柔媚是文人墨客、诗赋骚人最喜欢吟咏的。如清朝杭州的文人高鼎所写的“草长莺飞二月天，拂堤杨柳醉春烟。”就十分巧妙地抓住了柳枝修长柔软的特征，形象生动地描绘了杨柳的娇姿、杨柳的柔态和杨柳的神韵。
杨柳也常常被用以形容女子容颜的美好，如杨柳细腰、柳叶眉等，特别是柔软软的柳条垂泻下来，就像姑娘一头浓密的香发，在春风吹拂下，轻盈飘逸，摇曳着各种妩媚的风姿……
正如眼下杭州西子湖畔的垂柳，有的就像万千条绿色的丝带，有的就像在春风中晃动的铃铛，有的就像少妇的秀发依恋着微微荡漾的湖水，柔情似水，婀娜婆娑，有的就像宽大的幕帘垂挂白堤，让断桥凭添了几分柔美与浪漫……如把西湖比西子，那杨柳就是她的秀发，如果湖畔没有了垂柳，西湖也就不会有如此的柔美，如此的多姿，如此的妩媚，如此的迷人!
柳是生命力的代名词。
柳的繁殖方法主要是从原树上的枝条切下一段来扦插，虽然它在先天上受了很大的伤害，可它却依然能够活得如此坚强，它默默萌发，生命的强韧完全突破了一切生长环境的困境，正所谓：“惟尺断而能植”“虽尺断而逾滋”。
柳树虽然天性喜光、喜湿，但也耐寒耐旱耐盐碱，不受地域的限制，而广泛地生长。在生态条件优越的平原沃野，它生长得很好；在生态环境恶劣的地方它也依然能生长。正所谓：“无邦壤而不植”“干道之屡迁”。因此，人们常说：有心栽花花不发，无心插柳柳成荫。
是的，牡丹虽艳，茉莉虽香，但都离不开园丁辛勤的培育，而杨柳只要有阳光雨露，任你随意剪一枝条插入潮湿的土里，不用浇灌，不用培土，不用施肥，她就能无声无息、无忧无虑地在堤岸、在河畔、在庭院、在路边，在每一个角落，生根发芽、茁壮成长，她装点着城市，装点着乡村，装点着人们的美好生活……
柳是缠绵多情之物。
柳音同留，有惜别和盼归之意。柳因其纤细修长婀娜多姿的形象(尤其是微风轻拂的依依杨柳)，往往给人一种缠绵多情、留恋不舍的感觉。记得小时候，村口的两行杨柳特别有情，每当我和小伙伴们去上学走过村口时，她们总是将纤柔的柳枝飘向我们，似乎在依依不舍地向我们道别……而每当我们周六放学回家进村时，她们则兴奋欢快地舞动着枝条，热情地迎接我们回家。
中国古代，亲朋好友一旦分离，送行者往往会在长亭外、古道边、小河畔折一枝柳条赠送给远行者，以表达惜别、盼归之意。在我国古典诗词曲赋中，借杨柳来抒写离别之情的佳句可谓不胜枚举。如刘禹锡“长安陌上无穷树，唯有垂杨管别离。”借杨柳抒写惜别深情。王维的“渭城朝雨浥轻尘，客舍青青柳色新。劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人。”表达了对好友元二浓郁深挚的依依惜别之情。柳永的“今宵酒醒何处?杨柳岸，晓风残月。”除了表达看不见心上人的寂寞和凄凉，则更多表达的依然是依依不舍的心境。
古往今来，折柳已成为独具东方文化韵味的送别方式。在北京2022冬奥会闭幕式上，“折柳寄情”这一中国式道别，更是惊艳了世人。
柳是柔美的，柳是多情的，柳是极具生命力的，柳更是朴实无华和无私的，她不与同类争锋，她不与山花争艳，她总是甘当配角，乐为陪衬，她只是一味的默默奉献。
春天，她以勃勃的生机和羞涩之姿，奉送人们以希望；夏天，她以浓浓垂荫和婆娑之态，奉送人们以清凉；秋天，她以飒飒舞姿和律动之音，奉送人们以美妙；冬天她以秃秃的身躯和不屈之美，奉送人们以力量。
一年一度春风劲，春风吹送柳依依。(尹乐平)
