南宋御街，可以说是一部南宋史的缩影。800多年前，一座朝天门、一道清水城墙，将小小的临安城隔成了两个不同的世界：所谓“南宫北城”、“前朝后市”，城南凤凰山一带是富丽堂皇的皇家禁苑，城北便是寻常百姓居所和市井街区所在，这条御街也被誉为皇帝走向其臣民的“红地毯”。
古时的南宋御街长一万三千五百尺，全长约4.2公里。据《咸淳临安志》等文献记载，铺设南宋御街一共使用了一万多块石板，但此前的考古发掘却只发现过香糕砖。御街是南宋皇城达官贵人出行的必经之路，也是皇家朝拜祖宗时的专用道路。
当时的南宋御街横跨临安城，是南宋时期的政治中心、商业中心和购物中心，两旁集聚了朝廷中枢机关，具有很高的地位。去南宋御街的路上你会看到一个重要的地标——鼓楼。旧时叫朝天门，始建于南朝，有防御警示守城之功，却在不同朝代中屡毁屡建。如今鼓楼再造，虽非旧物，聊复风貌。
古人称水为园林的“血液”与“灵魂”，如果没有水此地就少了一份生气与灵气。重修后的御街也采用了营造园林的手法，引水入街，同时也将吴山的山意和西湖、古运河的水意带入老城古街，体现出一种独特的韵味。
行走古街，你仍能看到宋朝的街巷遗址、清代的老字号、民国的银行店铺等。虽不似明清时期的江南老街深巷，一幢幢西洋古建筑倒使得这里颇有些民国时期上海街巷的感觉。临街的“张小泉剪刀”“天堂伞”等杭州百年老店沿袭的是南宋到明清时期传统的建筑风貌，有着古色古香的花玻璃、小青瓦、中式的传统大屋顶……应接不暇的古建筑，仿佛令人置身于活着的历史建筑博物馆之中，为人们构建了一种新的与历史及文化对话的方式。
如果说西湖因“一桥两堤三潭”以及文人墨客留下的千古吟诵成为杭州“雅文化”的标志，那么吴山脚下的南宋御街和河坊街历来就以商肆作坊云集、市井烟火味十足而成为“俗文化”的代表。提到烟火气，必少不了吃的。南宋御街藏着杭州最特色的名小吃，无论是龙须糖，还是定胜糕，都代表着杭州最地道的老风情。功德林、皇饭儿、大宋坊、西乐园、天兴楼……这些数一数二的餐馆定能满足你挑剔的味蕾。(王思/摄)
