春节刚过，宜兴后洪村的水芹种植户们又忙碌起来。上秤、包装、装车……在村水芹交易市场，村民们忙着发货。“这是我们春节前上线的新产品。”拎起一个漂亮的文创礼盒，后洪村党总支书记沈洁介绍。礼盒中装的不仅有万石水芹，还有徐舍西乡白芹，取名为“两芹相悦”。“以往水芹客户以中老年人为主，为拓展客户群，让更多年轻人爱上农产品，需要在品牌创新营销上下些功夫，农产品也能走‘酱香拿铁’的路子。”沈洁说。
西乡白芹种植历史悠久，每年春节期间，位于潘家坝村的白芹种植基地日均销售近5000斤，销售单价也相当可观。去年，潘家坝村将西乡白芹作为“一村一品”精心打造，新增86个种植大棚，推动大棚数量突破200个，白芹年产量有望从现在的约20万斤逐步增长至30多万斤。
这一次品牌联盟让人耳目一新。“4天内销售了200多盒，且购买者多是年轻客户。”沈洁透露。相比单独销售而言，联盟品牌再一次提高了产品利润，获得了市场认可。基于这次的成功尝试，下阶段，万石水芹将尝试走文创路线，与水八仙或更多农产品“联姻”，打造农创IP，让土特产表达更多时尚新理念。
延伸价值链，释放新价值，从水芹种植到水芹文化，去年，万石镇打造了首届水芹文化节，稻田音乐会、农产品集市、八仙宴等活动打响了后洪水芹村知名度。后洪村还专门成立了课程研发团队，依托村内丰富的现代化农业资源，打造了一条以劳动创造、乡村文化为主的农耕研学路线。体验水芹收割、包水芹饺子等农事活动广受好评。这几日，后洪村正在和相关文化企业洽谈合作，拓展研学游市场。同时，利用村内闲置大棚，今年，后洪村将打造露营大棚基地，发展餐饮、体验等新业态，筑巢引凤，让更多投资商、年轻人走进村庄，提升村级吸引力。
在传统种植端，万石镇不断加强与科研院所合作，目前，试种有20多个新品种，在水芹收割上还在尝试机械化收割，进一步提升产品附加值。
