2019年，是泰州文旅融合发展起始之年，也是泰州大运河文化建设提升之年。为认真贯彻落实党的十九大以及习近平总书记系列重要讲话精神，传承优秀传统文化，弘扬时代文明风尚，放大城市特色文化品牌影响，为泰州打造江苏高质量发展中部支点城市提供更有力的文化支撑，江苏省文化和旅游厅联合泰州市人民政府，举办2019中国泰州梅兰芳艺术节活动。
10月18日晚，2019中国泰州梅兰芳艺术节开幕式暨京剧《梅兰芳·蓄须记》首演活动在泰州大剧院举办。省人大常委会副主任曲福田宣布艺术节开幕，中国文联原副主席、著名文艺评论家仲呈祥，省文化和旅游厅副厅长陈芬，江苏省演艺集团董事长郑泽云等出席。
开幕式上，泰州市市长史立军说，梅兰芳先生一生都在戏剧舞台上讲述中国人的故事，表现中国人的情怀，展示中国人的梦想。梅兰芳大师的思想境界和审美情趣，体现了我国传统艺术的精神内涵，他演绎的一部部舞台精品深入人心，他所彰显的国之风骨，更为世界人民所钦佩和赞赏。今年的梅兰芳艺术节主题特色鲜明、格调品位高雅、形式内容丰富、精品佳作荟萃，是一场高质量、高品位的艺术盛会。泰州将传承发扬好梅兰芳先生的民族精神，不断放大梅艺节品牌效应，进一步焕发古盐运河畔泰州文化的生机活力，在新时代续写泰州的新辉煌。省文化和旅游厅副厅长陈芬表示：泰州高度重视梅派艺术传承和弘扬，精心打造城市文化IP，形成以“梅”为核心的文化艺术作品和旅游系列产品。希望泰州努力打造更多像梅艺节这样有独特魅力的江苏品牌，为江苏文化和旅游高质量发展走在全国前列作出新的更大贡献。
开幕仪式后，与会嘉宾观看了由中共泰州市委宣传部和江苏省演艺集团共同出品、泰州市文化广电和旅游局具体承办、江苏省演艺集团京剧院担纲演出的原创大型京剧《梅兰芳·蓄须记》。据了解，京剧《梅兰芳·蓄须记》是由著名剧作家罗周担任编剧，北京京剧院一级导演徐春兰担任总导演，梅花奖得主、上海京剧院京剧演员傅希如担任主演。京剧《梅兰芳·蓄须记》以梅兰芳先生抗日时期蓄须明志的史实为素材，生动呈现了梅兰芳先生真挚的爱国情怀和精湛的艺术修养，具有较强的时代精神感召力和艺术感染力。
2019中国泰州梅兰芳艺术节将一直持续到10月30日，活动期间还将陆续举办“河之韵”——大运河沿岸城市京剧票友演唱会、《琴芳梅兰》琴歌艺术演唱会、“兰芳雅致”——梅派戏曲兰花指摄影艺术展暨水墨京剧人物画展览、“同乐江苏”世界爵士音乐节泰州巡演、大运河文化带经典剧目展演等活动。
