这个春天，江苏小剧场如春笋般拔节生长，生机勃勃。
3月31日至4月16日，紫金文化艺术节小剧场单元(第三届)在南京举行。短短17天内，20部小剧场剧目轮番上演，以其丰富的题材、深邃的内涵和灵动的表达，给观众带来了一场视觉和心灵的盛宴。
4月22日，紫金文化艺术节小剧场单元(第三届)圆桌会在南京召开，来自各界的专家学者汇聚一堂，激荡思想，碰撞观点，为进一步推动江苏小剧场繁荣发展建言献策。江苏究竟需要怎样的小剧场演出?如何孵化出“讲究”而不是“将就”的小剧场剧目?在日益激烈的市场竞争中，小剧场如何赢得更大的生存空间?这一系列问题，既是对小剧场戏剧实践者的考验，也是对江苏小剧场“未来之路”的期许和憧憬。
把好剧本关，努力提升“内容生产力”
一部成功的小剧场剧目，究竟什么最重要?
毋庸置疑，剧本是“一剧之本”。小剧场剧目是否优质、老百姓是否喜欢，在很大程度上是由剧本决定的。只有剧本扎实了，小剧场艺术才会根深叶茂、本固枝荣。
2021年，省委宣传部牵头成立江苏省剧本创作孵化中心，依托南京艺术学院高校平台，聚合省内外专家资源，面向全省征集原创剧本大纲，同时面向全国聘请导师指导创作，孵化、遴选、推出了一批优秀剧本。今年紫金文化艺术节小剧场单元共有20部原创剧目集中亮相，其中的12部作品正是省剧本创作孵化中心结出的“累累硕果”。江苏省剧本创作孵化中心执行主任、南京艺术学院戏剧与影视学院院长陈捷认为，孵化，是一个作者从成长到成熟的过程，也是一个作品从成品到成果的艺术升华。三年来的小剧场孵化实践中，她惊喜地发现，我省的小剧场剧目在表达视野上越来越开阔，呈现题材上越来越丰富，“本届小剧场展演单元，触及了红色故事、人工智能、社会民生、历史文化以及文学改编等多个领域。例如，《民生巷11号——之二》以老龄化问题为镜，映照出一座老宅中三户人家的生活百态；《珍珑棋局》以华侨募捐的故事，串联起抗日战争的壮阔史诗；《聊斋·紫尾》依托经典名著，突破传统戏曲框架，书写当代人视角下的‘新聊斋’故事；《七日告白》则巧妙地将智能仿生人搬上舞台，思考的是当下技术迅猛发展后，仿生人将带来怎样的矛盾和问题。”
在陈捷看来，一部优质的小剧场作品，不仅仅是艺术的展现，更是对时代脉搏的把握，对生活点滴的深刻洞察，以彰显“人”的生命特点来展现文本的丰富性，激发大众内心的共鸣。“今年的小剧场剧目都从‘人’出发，关注普通人的日常生活、平凡生活的酸甜苦辣，正是无数鲜活的个人生命、情感、记忆，最终汇聚成了一个大时代。”
本届小剧场单元中，以南京长江大桥为叙事背景的《大桥风景》，给南京师范大学教授刘永昶留下了极为深刻的印象，该剧巧妙地将8位普通人的真实故事编织进舞台叙事，绘制了一幕幕笑中有泪的“大桥风景”，“这些小人物身上折射出的生命大爱，看似若无其事却又刻骨铭心的爱情、深藏心底的乡愁以及对时光流逝抚今追昔的伤感，扣动着每一位观众的心弦。”
什么才是好的剧本?在刘永昶看来，小剧场虽“小”，但剧本却要有着“大”格局，这个“大”并非题材的大，也不是主人公的典型化，而是以小人物、小世界映照着广阔的大时代。“好的剧本是必须根植生活的，生活本身是丰富多彩的，它有不同的场域，小剧场的创作灵动而又随机，它可以像一扇扇打开的窗户，让人们从每一个窗口都可以看到别致的风景。另一方面，好的剧本也必须放飞想象，让人们在熟悉的生活中找到‘陌生化’的视角，在内容上有耳目一新的开掘，在形式上也有适合小剧场的新鲜表达。”
“江苏拥有着独一无二的文化遗产，南京作为世界文学之都，为小剧场的题材创作提供了肥沃的土壤。”上海戏剧学院副教授高城表示，江苏的小剧场实践立足本土文化资源优势，走出一条具有江苏审美特征和戏剧语汇的发展路径。他认为，小剧场需从题材到形式进行大胆探索，甚至为打造一句经典台词而努力。只有这样，才会逐渐形成小剧场演出的良好生态，相信在一个个优质作品的积累下，很快就会出现江苏小剧场的代表作、代表团队和代表人物。
面对众多小剧场纷纷争夺年轻观众的当下，高城抛出了另一个观点：“戏剧逐渐成为年轻人的一种社交属性，但在对戏剧观众深入分析后，尤其对戏剧本体特性进行挖掘后，我们能否转换视角，更多地关注中老年受众群体?当以充满生命感悟的中老年观众为目标，也许小剧场的创作甚至是演出生态，都会获得一种崭新的生命力。”
探索市场化，打造小剧场的“江苏样板”
小剧场能走多远，关键在于观众是否“买单”。在文化消费需求多元化、个性化的当下，如何“捕捉”观众的目光，让他们愿意买票走进剧场，坐在观众席上，成为了小剧场实践者亟需解答的课题。
这些年，南京文创科技总经理龚龑龑深入走访调研了全国的小剧场市场，她特别提到了被誉为“中国百老汇”的上海亚洲大厦，在这个中国线下演出密度最高的场所，每天都有音乐剧、话剧、舞剧等各种形式的小剧场演出轮番上演，是无数戏剧爱好者的“打卡胜地”。龚龑龑坦言，在亚洲大厦里，剧目的“新陈代谢”极为残酷，几乎每隔一段时间，就会迎来一波“换剧潮”。“年轻人喜欢什么，就会演什么。市场的选择如同大浪淘沙，反响不佳的作品会被迅速淘汰”。
一台好戏是否成功，市场就是风向标。因此，为了摸准观众的口味，本届小剧场单元演出期间，特别通过“观演团”的形式，广泛收集观众的反馈与点评。“现场观众的反馈和意见，对小剧场剧目来说是非常宝贵的资源。这些真实的意见，如同剧场中的‘回声’，帮助主创者洞察市场的风向，更好地优化和打磨剧目。”龚龑龑说。
两年前，南京市越剧团创排的《金粉世家》参加了紫金文化艺术节小剧场单元，这也是当时唯一一个参赛的专业院团。这之后，时任南京市越剧团团长的杨庆锦带领团队先后推出了《寻找张爱玲》《柳毅传书》《莫愁女》和《一个陌生女人的来信》等小剧场剧目，均受到了观众的广泛好评。面对小剧场的市场化之路，杨庆锦直截了当地表示：“市场化就是要明明白白地算账。”在他看来，小剧场剧目从剧本阶段就要有充足的市场意识，“首先要去做市场调研，按照市场调研的结果，带着市场导向的理念，在不断试验和调整中形成剧本。小剧场制作时也应‘轻装上阵’，避免将大量资金投入布景、灯光和舞美中，而应该将有限的财力投入到剧本本身，否则就是‘请了高级裁缝，却没钱买料子’了。”
杨庆锦认为，小剧场应当成为一块自由发挥的“试验田”，不应受到演出行业上的严苛限制，也不要做大剧场的缩小版，而应在题材和呈现形式上展现一定的先锋性、创新性，并最终交给市场去检验，留下真正受欢迎的作品。
刘永昶则认为，我们既要从市场角度去看小剧场剧目是否受欢迎，也要看它的社会效益。“市场本身就是最大的孵化器，市场的选择权在观众，那是一种自然而然的互动，不需要我们过多介入。我们孵化的剧本还要有一定的公益色彩，去表达我们创作者对于这个时代的观察和热爱，在呼应观众需求的同时，也帮助他们对社会有更真切的理解和认知。”
苏州大学教授、江苏戏曲研究中心主任王宁曾多次赴北京、上海观摩小剧场演出，亲眼目睹了一部部小剧场剧目在市场上的成功“绽放”。令他感到欣慰的是，本届紫金文化艺术节小剧场单元(第三届)也涌现出了一批市场化探索的典范之作。比如：常州滑稽戏剧团的《时来“孕”转》，以传统滑稽戏的方式展现了“适孕”年龄的90后们的内心世界，演出时全场座无虚席，赢得了观众的连番掌声和欢笑。王宁建议，未来江苏小剧场之路，应沿着两个方向并行发展：一方面，把小剧场作为文化消费品，大胆推向市场，让观众和票房说了算。另一方面，以存真和守成的态度，打造小剧场作品(尤其是小剧场戏曲)，并由专家把关，确保其艺术的纯正和深邃。
“小剧场的演出是由表演和观众共同构成的，这种特殊的观演关系的构建，是小剧场艺术呈现的最重要核心。”陈捷指出，对观演关系的重新审视，是探索小剧场市场化的关键一步，“我们需摸清受众的需求与期待，形成剧目与观众的双向反馈机制，比如现在的一些沉浸式、多媒介、形式感强的作品，为观众带来了新颖的观剧体验，也为小剧场的市场化发展提供了新的思路和方向。”
营造良好生态，让未来之路越走越宽
《2023年全国演出市场发展简报》揭示：小剧场和演艺新空间整体呈现蓬勃发展态势，2023年演出场次18.69万场，较2019年增长471.07%。票房收入48.03亿元，较2019年增长463.13%。这说明，小剧场已经成为中国演艺市场繁荣发展的重要一环。
从2021年至今，紫金文化艺术节小剧场单元已走过了三年时光。三年来，小剧场艺术在江苏这片沃土上茁壮成长，不仅为江苏文艺的“满园春色”增添了一抹亮色，更在满足人民美好生活需求、促进文旅融合发展中发挥着越来越重要的作用。展望未来，如何让小剧场在江苏的文化沃土里更好地成长?
“南京有近100万的青年大学生，他们是小剧场生根发芽、开花结果的土壤。因此小剧场的作品一定要是‘青春态’的。”刘永昶表示，青年大学生不仅是小剧场要抓住的重要观众，更是小剧场创作的人才储备基地。“未来的小剧场发展一方面要加入‘年轻人的故事’，另一方面要在创作团队中注入青春的力量。”刘永昶说，小剧场的“青春态”也应体现在表现形式上的创新，“未来的小剧场既要有剧场态的戏，也需要有流动态的戏，让小剧场‘走出去’，在街头、校园、工厂、企业、社区等流动起来，成为城市的文化品牌。”
“三年来，孵化中心给江苏中青年编剧提供了创作平台，将一批新剧目推向江苏小剧场演出市场，展现了编剧、导演、舞美、演员等四类江苏戏剧新生力量的活力与实力，他们是江苏戏剧的新质生产力。”国家一级编剧、中国戏剧家协会会员杨劲松建议，江苏青年戏剧编导应努力摆脱自身的舒适区，在创作上守本创新，持续发力，“小剧场剧目的繁荣，会带来小剧场市场生态良性发展。三年来，紫金文化艺术节小剧场剧目展演推动了南京市星空剧场、国民小剧场、雨花剧场等中小剧场良好的产业生态的营造，江苏小剧场建设成果与戏剧人才生态建设相得益彰，是未来江苏小剧场发展撬动城市人文经济建设的两翼。”
“小剧场和大剧场的共存，不仅能够形成互补，更是构建一个时代优秀戏剧生态不可或缺的重要支撑。小剧场因其实验性质，有可能成为大剧场的先导，其实验成果经过验证后，或许能够引领大剧场的发展方向。”为促进小剧场的优化与发展，王宁建议延长小剧场剧目孵化周期，确保有足够的时间来精心培育和孵化作品，从而打造小剧场精品剧目。同时，通过资金支持、政策扶持、人才培养和宣传推广等多方面的努力，形成对小剧场的全面支持体系，以激发其创新活力，推动小剧场戏剧艺术的繁荣发展。
“小剧场之路未来要走得更好，就要允许褒扬与批评的争鸣。”《艺术百家》编辑部主任陈娟娟提出，未来应构建小剧场专有的评价体系，“一部作品的成败优劣，不能全由‘专家说了算’，也不能全凭‘市场说了算’，而应交由整个小剧场生态系统来评判。具体来说，就是对小剧场剧目进行综合考量，将观众评价、专家评审、市场化的一系列数据纳入考核，按照一定的权重赋分或形成系统的评估报告。”陈娟娟建议，在丰富评价指标的基础上，还应打通主创团队和观众、评论家之间的沟通渠道，或定期约请行业内专家，针对江苏小剧场进行“把脉问诊”。
