春风送暖，航线畅行。4月21日，在盐城港大丰港区码头，一艘巨轮等待启航。港口作业现场，集装箱卡车往来有序，一个个集装箱被起吊、装运，直至最后一个集装箱上船。
码头上，海风习习。“我们踏出了第一步，也是最难的一步。”俄罗斯联邦政府经济发展部、农业部俄罗斯出口中心国家馆负责人罗曼诺夫·伊利亚·安德烈维奇与盐城港集团副总经理袁欣握手时如此感慨。
盐城港至俄罗斯符拉迪沃斯托克港国际直达集装箱班轮航线首航，就是这“第一步”。
去年5月，伊利亚率队首次拜访盐城港。来了之后，他就不走了。
“我觉得盐城港能成为我们与中国贸易往来的第一大港口，这一点我很坚信。”与中国打了15年交道的伊利亚说着一口流利的普通话，“盐城港的位置太好了，这里地处长三角，是中国经济最活跃的地区之一，本地采购商都非常有实力，俄罗斯的厂家也愿意在这里建设仓库，发展贸易。而且这里离符拉迪沃斯托克非常近，一般航行6天即可抵达。”
“最重要的是，盐城港功能齐全，运送石油、煤、天然气、粮食和集装箱都很方便。”通过一年的接触，伊利亚越来越看好盐城港，“这里对俄罗斯的企业来说，相当于一个全新的优质通道。我们现在要做的就是扩大港口的知名度，让俄罗斯的企业慢慢了解这里。”
为了让更多的俄罗斯企业了解盐城港，双方推动“俄罗斯国家馆”官方成功授牌，在盐城港跨境电商园成立俄罗斯国家馆。“这样的授牌在中国仅有两家，一家在哈尔滨，一家在盐城。”伊利亚说，俄罗斯国家馆不仅是俄罗斯联邦政府推广本土优质产品的重要窗口，更重要的是承载着促进中俄贸易往来、深化两国人民友谊的重要使命。“俄罗斯国家馆，就像一个俄罗斯贸易代表处。”伊利亚解释。
“该航线是继盐城中欧（亚）接续班列开行以来，盐城港开辟的第二条运往欧洲的外贸新通道。”袁欣介绍，航线运营初期为两周一班，后期根据货源集聚效应，适时增加班次密度。“航线开辟后，盐城腹地货物可以直接出口到俄罗斯全境及东欧各国、中亚地区，极大降低企业物流成本，进一步提升盐城港国际化水平。”
今年以来，盐城港新增内外贸航线5条，航线总数达48条。其中，外贸航线覆盖俄罗斯、韩国、日本、阿联酋、墨西哥、南非德班等国家和地区的13个港口，开通市内大丰、射阳、滨海、响水港区之间的海上穿梭巴士“盐港穿巴”，以内外贸互补、干支线配套、近远洋兼备的航线体系，助力更多“中国制造”走向世界。
