火红的灯笼、五彩的气球、欢快的音乐……2023年12月28日上午，位于天生港镇街道国庆村的雨花公益素食餐厅中，人头攒动、笑声朗朗，国庆村党委和餐厅共同为来自周边的100余名老人过生日。派送礼物、爱心义演、分享蛋糕，一个个温馨而热闹的环节，让这群“老宝贝”们感动不已。
“今天辛苦你们啦！”“不辛苦、不辛苦，就图个高兴。”当天上午9时许，餐厅便忙开了。不少老人也早早赶到现场，迫不及待地感受这场“别开生面”的集体生日。
当天，辖区爱心企业为老人们送上了冬季礼物“三件套”：护手霜、面霜、帽子。南通老年大学学员们带来了电吹管、长笛、声乐等多种形式的文艺表演。歌曲声、欢笑声，连成一片，餐厅内萦绕着幸福与满足。
蛋糕师傅们也忙个不停。10时28分，一个长约2米、布满多彩水果的巨型蛋糕呈现在大家眼前，生日宴正式开始。
“太高兴了，长这么大，还是第一次和这么多人一起过生日，特别有意思。”徐州人乔莲英来南通有六七年了，主要任务是做儿子家里的“后勤保障”，带带孙子。她说，自从2023年雨花公益素食餐厅开业以来，每天中午免费给老人供应午餐，自己就成了这里的“常客”，自己正好就是12月的生日，没想到社区这么贴心，还专门张罗了集体生日会，“太暖心了”。
秦学泉老人已经93岁高龄，虽然行动不是特别方便，但被集体生日“诱惑”，在家人的陪伴下，也赶到了现场。“热闹！太热闹啦！”秦学泉说，过生日是一方面，关键是看到这么多的老邻居，“心里高兴啊！”
雨花公益素食餐厅位于国庆村辖区内，也是和睦网格党群服务站，占地约300平方米，免费为老年人提供午饭。“我们有一个企业老板群，里面都是天生港镇街道辖区各行各业的企业家，也都乐于从事公益，这里的开销，大部分来自企业家们的募捐。”雨花公益素食餐厅店长夏之壹介绍，餐厅2023年4月份开业，随着这份“公益”被越来越多的老人知晓，每天能有100多名老人前来就餐。不少老人被感动，义无反顾成了这里的义工，从事帮厨、洗碗等工作，还有老人会自发地进行募捐。
现场，国庆村成立了和睦网格党员先锋队，作为和睦网格的成员之一，雨花公益素食餐厅当仁不让，成为先锋队代表。“办这个餐厅的初衷，目的是打造老人们的第二个家，不止于免费就餐，还能成为‘老宝贝’们平时的活动、聚会之地。此次以辖区里7位老人2023年12月份生日为契机，集结其他月份生日的老人，举办百余人集体生日会，就是为了进一步凝聚这份‘家’的感觉。”国庆村党委书记顾雅萍说。
