1月3日，无锡合成生物产业园封顶，这个全市首个未来特色产业园一年来建设“加速跑”，预计今年三季度就能竣工投用。“不少新项目已看中新大楼，有的要建实验室，有的要设研发中心……都等着进驻呢。”无锡生命科学产业发展有限公司董事长匡宏说。合成生物，这一新型交叉技术学科，因其革命性、颠覆式的创新潜力，站上全球生物技术领域的最前沿。以合成生物为代表，一大批前沿技术催生的新项目正在加速聚拢，为锡城产业高质量发展带来“新增长极”。
“我们把未来产业作为关键赛道，正在加速抢滩合成生物产业。”无锡高新区党工委负责人表示，合成生物是全区“5+N”未来产业格局中重点培育的5个主导型未来产业之一。2024年1月，总投资7亿元、总建筑面积10万平方米的无锡合成生物产业园揭牌并开工。同年底，无锡合成生物产业园被列入市级“特色产业园区”培育名单。
万物可“生”，合成生物学是一把神奇的钥匙，开启了“无中生有”的奇妙之门。无锡蔚蓝生物科技有限公司2021年落地无锡国际生命科学创新园，这家创新企业深耕酶制剂领域，实现了快速发展。3年后，企业已通过省级专精特新企业认定。“通过基因编辑技术、DNA合成技术、生物信息技术等，可以把一些以前通过化学方法生产的产品，通过微生物发酵的方法生产出来，这种生产方式的转变，不仅让产品更加健康和环保，还能大幅降低生产成本。”无锡蔚蓝生物科技有限公司总经理唐波说，公司目前研发的核心产品之一应用在功能性油脂领域，相关核心技术达到国际领先水平，这种油脂可帮助降血脂，并有助于减少血栓形成。
“小”生物撬动“大”产业，合成生物已形成强劲的未来产业势能。匡宏说，无锡国际生命科学创新园目前在生物制造、生物育种、生物定向进化、定量合成、蛋白质设计等合成生物产业方向上有了一定布局，先后引入蔚蓝生物、华熙生物、瑞霆生物等一大批合成生物龙头企业落户，一年来已招引合成生物项目13个，如生物育种设备龙头企业天木生物等。天木生物总经理王立言介绍，公司孵化于清华大学无锡应用技术研究院，“乘着合成生物产业快速发展的东风，企业以每年超过50%的速度快速增长。”天木生物从不足10人的小团队发展成150多人的大家庭，拥有四大类约20个品种的产品线，推动合成生物学从基础研究到中试生产、再到商业化应用的全链条发展。
作为全市首个未来特色产业园区，集生产、研发、办公、生活于一体的合成生物产业园开工一年来按下“快进键”，园区共建8栋研发楼，其中2栋已封顶。“大楼非常抢手，已有4栋被企业预订了。”无锡生命科学产业发展有限公司副总经理李俊杰介绍，载体设计满足合成生物产业特性，比如每平方米承重达到500公斤，最重的达8吨，可满足小批量生物发酵之用；层高4.6米—10.6米，可供企业研发、小试、中试之用。此外，园区还配套人才酒店、商业载体等，为高端人才提供便捷周到的生活服务。
从学科到产业，最关键的点在于硬核技术创新。政校企携手，科技研发“0到1”的角色由江南大学陈坚院士团队担纲。据介绍，无锡高新区和江南大学“双向奔赴”，共同发起设立主要面向合成生物产业的江南大学技术转移分中心，入驻合成生物产业园。中心将充分发挥江南大学在生物工程学科的科学研究和人才培养优势，推动高校科技成果转化为现实生产力，同时通过自主创新，定向培养产业核心人才，深入解决行业关键问题，促进更多合成生物产业领域的科研成果在无锡高新区转化落地。
值得一提的是，合成生物产业园定位为总部园区，无锡高新区今年还将筹建合成生物产业化基地，目前全区在建、拟建合成生物专业载体面积超过30万平方米。
