用自己的脚步一点点丈量，让汗水一滴滴洒落途中，把美景一处处印在心里……马拉松的魅力就是这么神奇，难怪有人会说“一场马拉松，认识一座城”。
11月19日早晨7点30分，2023合肥马拉松赛暨全国马拉松锦标赛(第五站)在包河区鸣枪开跑。当来自各地的3万名选手踏上巢湖之滨的最美赛道，尽情感受一座城市的秀美景色、文化底蕴和发展活力时，“一场马拉松，爱上一座城”的愿望也照进了现实。
合肥马拉松赛，不仅仅是一段勇士们挑战生理极限的征程，也是一个窗口，把一道道城市人文和自然景观联结在一起，汇聚起马拉松独特的城市文化，向远道而来的人们展现着合肥璀璨的城市风光、厚重的文化根脉和欣欣向荣的精神风貌。
马拉松，对一座城市而言意味着什么?“合马”的举办，究竟会给合肥带来什么?
一段“跑”出来的历史
合肥是一座有着奔跑传统的城市。
新中国马拉松运动从这里起步。上世纪50年代，在淮南市担任体育老师的张亮友上书当时的国家体委，建议发展马拉松运动，开展马拉松赛事。1957年，国家体委在肥东县梁园镇举行了一场马拉松测试赛，这是新中国的第一场马拉松赛事。在坑洼不平、风沙扑面的煤渣跑道上，张亮友无惧艰难，以2小时52分34秒的成绩完成比赛，创下了新中国第一个马拉松纪录。
不久之后，另一个传奇赛事——元旦越野跑也在合肥诞生。此后的每年元旦，合肥人都会用昂首奔跑的方式迎接新年。这项赛事已从长江路跑到政务区、巢湖之滨，合肥特殊的“奔跑跨年”持续了63年之久，在全国都属罕见。一代又一代合肥人用奔跑的步伐，共同见证了这座城市不断变大变美。
促进市民身心健康、充满历史文化积淀的元旦越野跑，还吸引了安利健康跑、奥林匹克日常跑等活动先后在合肥举行，合肥市民的长跑热情一次次被带动、被点燃。
正是在不断升温的热情中，2014年，合肥马拉松赛诞生了!
也是在2014年，国家体育总局取消了群众性和商业性体育赛事的审批，马拉松赛事开始井喷。据中国田协统计，2019年，全国范围内共举办规模赛事1828场，比2018年的1581场增加了247场，相当于平均每天举行5场马拉松比赛。
在国内众多赛事中，“合马”一直是“顶流”。
规模上，“合马”从首届比赛的1万人迅速成长到3万人；规格上，“合马”从诞生到获得中国田协“金牌赛事”、国际田联“金标赛事”的“双金”称号，仅用6年时间，是国内最快达成这一成就的城市马拉松赛事。
“作为一座正在高速发展的省会城市，合肥市近年来经济社会各项事业快速发展，城市面貌日新月异，需要高水平、高规格、高影响力的单项体育赛事展示城市魅力。”2023年合肥马拉松赛组委会副秘书长、市体育局副局长陆志勇说，这一赛事非马拉松莫属。
一条“零误差”的赛道
合肥马拉松赛应该定位为怎样的赛事?
它应当成为城市的绝佳名片，向全国乃至全世界介绍合肥，展示城市的发展和市民的风貌，定位要高、特色要浓、服务要优。
一路走来，顶流“合马”吸引了各界目光，给合肥带来了海量流量。
作为一项穿越大街小巷、渗透进城市“毛细血管”的大众运动，马拉松是近距离认识城市的最好方式。42.195公里的赛道，就像一条42.195公里的观景长廊，一路跑来，整个城市的自然风光、精神面貌尽收眼底。
过去几届“合马”，赛道贯穿滨湖新区，将巢湖美丽的自然风光，与合肥最新的城市建设成就展示在世界各地跑友面前。
今年，“合马”跑出了新路线。从巢湖之滨的融创乐园广场出发后，全程组比赛沿着巢湖北岸，途经渡江战役纪念馆、安徽名人馆、安徽创新馆、滨湖国家森林公园等地标，再一路向北，跑进合肥骆岗公园。一路上有自然风光、有人文历史、有建设成就。
对有些人来说，马拉松与其说是一场比赛，不如说是人生某阶段的一次重要旅行。
来自山东烟台的跑友李洪每年都要参加数十场马拉松比赛，也多次参加过“合马”。他说：“第一次到合肥参加比赛，感受最深的是巢湖沿岸的美丽风光。此后多次参赛，看到了渡江战役纪念馆、安徽创新馆等新场馆的拔地而起，感受到合肥发展的新成就，也会更期待下一次的比赛经历。”
通过马拉松认识城市，不仅适用于远道而来的客人，也适用于与这座城市朝夕相伴的市民。合肥马拉松运动协会会长魏普龙参加了每一届“合马”。每次，他都会画上脸谱、穿上“官袍”，以“黑脸大包公”的形象面对世界各地跑友。他说：“我是土生土长的合肥人，但每次参加‘合马’，都是全身心观察和融入这座城市的过程，都会让我对家乡产生新的认识。”
能够成为国内马拉松“顶流”，“合马”优越的比赛条件也深受广大跑友和业内人士称赞。
马拉松比赛全程距离为42.195公里，但由于地势起伏等因素，实际赛道长度常会有误差。但“合马”却以“零误差”赛道著称。
“2014年创办比赛时，国际田联赛道测量员对‘合马’赛道给出了‘零误差’的评价。”陆志勇说。这一方面是因为比赛区域地势起伏小，另一方面也得益于优秀的城市规划和建设水平。
有着卓越的赛道条件，每届“合马”期间，由中国田协主办的国内最高规格马拉松赛事——全国马拉松锦标赛也在这里同时举行。今年的比赛，中国田协共派出9名裁判执裁，他们表示，“合肥滨湖新区的道路建设规划长远，建设规格较高，平坦、宽阔，弯道较少，非常符合城市马拉松赛道的要求。”
一个正扩大的“朋友圈”
马拉松是城市超级IP，是城市形象的推广者和代言人。
世锦赛、世界杯……在众多国际单项体育赛事中，唯有马拉松以城市命名，成为天然的城市品牌形象代言者。
随着“合马”影响力的不断扩大，合肥的城市影响力和美誉度也在不断增强。
今年的赛事中，有一支来自北大、复旦、香港城市大学、长江商学院、法国里昂学院的160多名EMBA学员组成的特殊跑团。其联络人、上海登疯造极文化科技有限公司工作人员邹龙告诉记者，该跑团成员都是全国各地的知名企业家，他们经常组队一同参加马拉松赛事。“此次来合肥参赛，一方面是因为‘合马’的名声越来越大，另一方面也是企业家们被合肥的强劲发展势头吸引，希望通过实地考察加深了解。”邹龙说。据了解，此次参加“合马”的企业家们还将在合肥开展商务考察，寻找合作机会。
马拉松风靡的背后，也藏着经济学原理。
举办马拉松能直接带来参赛者、观赛者、陪同者等众多外来人口的涌入，促进交通、餐饮、住宿等一系列消费活动的产生，从而形成固定的旅游高峰期，推动城市旅游产业的发展。
“去一个城市参赛之前，我会去了解这座城市的文化、历史、饮食，比赛结束后，再玩几天，平均每次赛事花费大概5000元。”来自浙江杭州的跑友刘斌瑞说。
据陆志勇介绍，一场马拉松赛事的投入产出比可达1∶10左右。“2019年‘合马’比赛当天及前一天，两天时间创造了1.5亿元左右的消费额。”
除此之外，赛事本身产生的赞助商投资、报名费等收入也是马拉松经济的重要组成部分。“今年‘合马’的赛事合作伙伴有20多家，比2014年增加了近一倍。”陆志勇说。“朋友圈”的不断扩大，体现了“合马”的品牌价值得到越来越多的认可。
一场马拉松，爱上一座城。每个城市的马拉松赛事经过发展，也会成为城市历史、城市符号的一部分。
马拉松，一座城市奔跑的姿态。“合马”，见证了合肥近年来的精彩蝶变，必将吸引更多的人爱上这座既有底蕴又充满活力的城市。
