每逢周末及节假日，滨湖国家森林公园都会迎来大量游客，其中不乏远道而来的安徽周边省份游客。据统计，自2012年10月开园至今，公园共接待游客1210余万人次，接待政务及商务参观考察团体2160批次。他们都有一个共同的目的，就是走进这座生态公园深处去感受大自然，切身体会“森林走进城市、城市拥抱森林”的现代美感。根据相关调查，来到滨湖国家森林公园的外地游客，基本都在合肥停留1天以上。这意味着，依托环巢湖旅游，合肥将逐步实现由旅游“中转地”转为“目的地”。
在合肥市中心城区生态规划中，滨湖国家森林公园处于城市绿色屏障区。公园傍水依城，对于改善城市空气质量、调节城市小气候，以及净化水质、涵养水源、保护与修复环巢湖生态环境，均起着至关重要的作用，是名副其实的“城市之肺”和“城市之肾”。
其实，滨湖国家森林公园的“前世”非常平凡，就是由退耕还林得来的一片杨树林。背靠八百里巢湖，这片杨树林应该如何开发利用?2012年8月，包河区积极响应环巢湖生态文明示范区建设，将其视为生态文明建设的一号工程，把“自然、生态、野趣”理念贯穿到公园建设全过程，力争打造绿色文明回馈百姓。包河区此举得到了国家相关部委及社会各界的充分肯定。2014年初，经国家林业局批准，滨湖国家森林公园成为中国首个由退耕还林经过生态修复而建成的国家级森林公园。
规划引领，分期实施。在充分借鉴国内先进案例的基础上，滨湖国家森林公园建成安徽首个三级绿道体系和三级驿站体系，游客凭借“绿道一卡通”，即可畅游三级绿道，畅享驿站服务。如今，公园的三级绿道、三级驿站体系建设实践被国家林业局作为典型经验向全国推广。“合肥滨湖国家森林公园，是环巢湖生态文明示范区建设的生态项目，生态建设成效突出，尤其是传播生态文化，提供公共休闲空间的功能非常显著。”国家林业局公园办有关负责人如是表示。
高起点规划，高标准建设，高水平养护。秉承“自然生态”理念，滨湖国家森林公园突出公益为本，永久免费对外开放。缺乏门票收入的滨湖国家森林公园，怎样才能破解常态化管养难题?包河区大胆试点国企参与建设管理，成立印象滨湖旅游公司，按照现代企业模式，负责公园日常运营和管理，探索出一条投入产出相平衡的路径。
“三分建设，七分养护。”印象滨湖旅游公司总经理方彪说，按照建设“五园”的目标，集中打造“五员”、“三军”，以竞争激励、文化熏陶、制度规范等多种方式，集聚了一大批高素质专业人才队伍。正是基于这批专业人才，滨湖国家森林公园向国家5A级旅游景区发起了冲击。未来，滨湖国家森林公园将建设成为“让城市融入大自然，让居民望得见山、看得见水、记得住乡愁”的经典范例。(李多庆 记者 许超众)
