合成生物学，蕴含着“一切皆可合成”的潜能，隐藏着解锁新质生产力的密码，也是目前从海外到国内最火的未来产业新赛道之一。在江南大学，有一支年轻的科研团队，正致力实现多种功能性物质“从0到1”的颠覆创造和“从1到100”的产业革命。近日，江南大学未来食品科学中心合成生物创新团队荣获第十九届“江苏青年五四奖章”。
“透明质酸最早是从牛的眼睛里发现并提取出来的，价格非常昂贵，每公斤要几万元。现在我们团队利用合成生物学技术，借助微生物发酵生产普通分子量的透明质酸，把成本降到每公斤几百元，实现了透明质酸大产量推广应用。”创新团队成员康振告诉记者，团队通过人工合成方法，对现有的、天然存在的生物系统进行重新设计和改造，甚至创造出自然界不存在的“生物结构”，大大提高了产量。
在江南大学未来食品科学中心合成生物创新团队的努力之下，我国成了第一个有能力生产全部类型透明质酸的国家。团队通过技术攻关，用细胞工厂生产“万物”，大幅降低了原材料成本，使如今很多化妆品原料的获取不再依赖于传统的动植物提取。团队扎根基础研究，钻研高精尖技术，承担了数十项国家重大核心攻关工程、国家“973”项目等，开发多样化细胞调控元件，构建高性能底盘细胞。除了化妆品原料，团队还开发出近百种功能营养品原料的高效、低成本生物制造技术。
“合成生物学的技术突破熠熠生辉，为未来创新与应用领域带来了前所未有的广阔前景和无限可能。我们也将在五四奖章这一荣誉的激励下，扎根合成生物和生物制造领域，全力以赴服务地方经济发展，推动相关产业链升级和转型，为发展新质生产力尽一份力量。”创新团队负责人汪超说。
截至目前，江南大学未来食品科学中心合成生物创新团队已培养硕博士研究生330余人，他们90%以上进入了高校、生物制造产业科研院所和企业。这些青年在不同岗位、不同地域为推动我国食品、医药、化工等产业绿色、低碳、可持续发展贡献青春之力，绘出“万物生长、合成未来”的中国式现代化美好画卷。
