我市地处里下河腹地，市域地势低平、河流纵横、湖泊众多，被誉为“千河之城、万河之市”，全市共有河道2.6万余条以及省管湖泊“两湖九荡”，其中省骨干河道122条。近年来，我市把河湖治理作为生态立市的重要支撑，持续加大河湖生态治理力度，全域实施骨干河道生态廊道建设、城市河道环境整治、农村河道生态治理、生态湿地建设，高标准打造群众满意的幸福河湖示范样板。目前，全市已建成幸福河湖288条，打造河湖长制主题公园56个、水利风景区11处。
推进水安全保障。围绕“流域区域协同发展、跨区划水系大联通”的思路，实施水安全保障体系建设，提升水安全风险防控能力，推进淮河入海水道和射阳河、斗龙港等流域区域骨干河道治理，实施新洋港闸、黄沙港闸等挡潮工程更新改造，进一步构建城乡防洪排涝屏障。
加强水资源保护。出台《盐城市水资源管理办法》，强化水资源刚性约束，实施用水总量、效率“双控”管理。加强17个饮用水源地规范化建设，国家级节水型达标县、省级节水示范区创建全覆盖。2022年全市万元GDP用水量较2020年下降15.1%，最严格水资源管理考核获省优秀等次。
开展水环境治理。健全重点水质断面断面长责任机制，持续实施市级水环境区域双向补偿机制，推动落实重点考核断面水质达标，2022年，国省考、入海河流断面优Ⅲ比例达100%。加快城乡黑臭水体整治，基本消除县级以上城市黑臭水体，建成农村生态河道1255条6285公里。
实施水生态修复。按照构建格局合理、水流通畅的河湖连通体系的总体要求，推进西部湖荡湿地射阳湖、马家荡与射阳河水系连通等引排水工程，系统实施串场河、通榆河、新洋港“三河”全流域治理，建成贯穿全市11个县（市、区）的生态廊道。
聚焦水文化传承。结合盐城绿色湿地、白色海盐、蓝色海洋、红色铁军的四色文化，开展水文化遗迹保护、水文化教育基地建设、湿地文化弘扬等水文化建设，挖掘串场河盐文化史，“范公堤”“宋公堤”等海堤演变史等，传承和培育治水、节水、护水文化。
打造典型示范。明湖原是射阳河裁弯取直的废弃河道，周边工业废水、生活污水直排入湖，围湖养殖较为普遍。随着生态文明理念的深入，射阳县积极推进明湖改造计划，累计投资8100万元，开展水源补给、截污控污、水系调整、环境专项整治等工程建设，致力打造“全国森林康养基地”日月岛、湖长制主题公园、绿色廊道等景观节点，2023年8月，高标准创成全市首条淮河流域幸福河湖。
