沙沟镇是中国历史文化名镇、国家3A级旅游景区、全国“最美渔村”、江苏省渔文化旅游风情小镇创建单位，江苏省地理中心。
沙沟四面环水，生态宜人，是江苏省里下河地区著名的“鱼米之乡”。沙沟自古以来商贸发达，物产丰盈，素有“金沙沟”之美誉。从公元前206年的射阳村，已跨越了2200多年的历史长河，这里历史悠久，曾三度更名、两度建市、一度设县。沙沟自古是射阳湖上的一座小渔村，地形风貌独特，古镇区呈“鱼骨状”格局，四面环水，拥有“两湖六荡”，真可谓“镇在湖中、河在镇中”。
利用古镇丰厚的文化资源，充分挖掘以“渔民、渔业、渔事、渔情”为重点的文化元素，构建“古法捕钓十八帮”渔文化风情体验园，古镇更汇集了“八大”特色文化，使沙沟“渔文化”特色小镇有着强有力的文化支撑：
明清古厕
一是徽派建筑文化。 现保存完好的有赵家巷、杨家巷、姜家巷、管家巷等187处明清建筑群，青砖小瓦、独具匠心、别具一格。古民居72000平方米，古巷道75条，其中明清建筑36000平方米。拥有明清厕所、益民巷古民居群等9处市文保单位。
二是湖荡渔业文化。为让遥远的渔事永远鲜活在人们的记忆里，创办了国内第一家里下河淡水渔业文化博物馆，各类渔具和渔民生活用品吸引了众多中外游客，沙沟镇以此为契机，正在规划打造一座集参观、旅游、娱乐、研究为一体的“古法捕钓十八帮渔文化风情园”。
沙沟板凳龙
游走灯会
三是民俗传统文化。闻名遐迩的民间文艺表演形式“段式板凳龙”就出自沙沟，现已列为江苏省非物质文化遗产保护项目。“沙沟大型彩妆游走灯会”更是誉满大江南北。此外，沙沟还有72种具有地方特色、保存完好的老行当、老字号。
大士禅林
四是菩提智慧文化。沙沟古庙大士禅林始建于元朝，距今已有800年的历史，清朝道光年间曾重建。庙内有缅甸玉佛、玉卧佛5尊，特别是枝繁叶茂的菩提圣树、枯木逢春的元代香橼，吸引了八方香客的参拜和各地旅游团的参观。通过宗教菩提文化促进对外交流，沙沟大士禅林已成为集“宗教、文化、旅游”为一体的佛家圣地。
五是红色革命文化。沙沟历史上曾二度建市，一度建县，是革命老区、战略要塞，为巩固苏中政权，解放兴化城作出了巨大贡献。现有沙沟市委、市政府旧址、苏中公学旧址等革命遗址。陈毅、江上青、叶挺、粟裕、夏征龙、戴为然、储江、刘平、周奋等老一辈无产阶级革命家曾经在此开展革命斗争活动，留下了许多感人故事。位于古镇区中心的瞭望楼，是革命战争年代的象征和产物，高约13.2米,共三层楼,楼层均木板铺设,外体青砖,主要功能是战时防敌，平时防火，现在登楼可以一览古镇风貌，是我镇成功申报中国历史文化名镇的一张标志图识。我镇已成泰州市红色旅游景点和爱国主义教育基地，推荐为红色旅游线路。
六是地方饮食文化。沙沟饮食文化独树一帜，自古有“游在东吴杭州，食在广陵沙沟”之说。具有代表性的沙沟大鱼圆、藕夹子、水粉鸡等菜肴，已成为省、市非物质文化遗产，正式入选《中国名菜大典》。
七是孝道感恩文化。据清乾隆《盐城县志》载：“王太保庙，沙沟，祀晋王祥，庙前洲数丈，冬月不冰。”传说古沙溪(今沙沟)镇上有个孝子姓王名祥。他母亲生了重病，想喝碗鱼汤。正值数九寒冬，王祥来到镇西溪水河边，脱掉棉衣伏在冰上，用身体的热气焐化了厚厚的坚冰。王祥的孝心感动了河神，冰洞中跳出两条鲤鱼。母亲喝了鱼汤后，久治不愈的病神奇地康复。多少年来，沙沟人敬王祥、学王祥，他们把王祥的孝道发扬广大，留下了像“节烈坊”与“孝子团”一个个感人至深的故事。孝道文化已成为社会主义核心价值观的重要组成部分。
八是生态健康文化。沙沟是中国历史文化名镇，被确定为泰州市生态旅游小城市。其水网密布，河湖纵横，气候宜人，资源丰富，特产丰饶，芦苇荷香交相辉映，湖荡鱼塘水天一色。仲春菜花遍地，盛夏荷花满塘，金秋稻花飘香，隆冬鱼虾满舱，是一个聚平原之秀色，汇江河之便利的“鱼米之乡”。按照“游千年古镇、观湖荡风光、品特色佳肴、留沙沟情怀”的旅游发展定位，逐步构建古镇文化、水乡生态为一体的旅游新格局。
古镇区目前有共景点十五处，其中“四树一花”、鱼市口石板街、水龙局、望火楼、沙沟市政府旧址，苏中公学旧址等是沙沟文化的重点体现。
千年古镇沙沟，欢迎您的到来!(江苏省兴化市沙沟镇供图)
