海宁盐官位于钱塘江岸，是浙北有名的古城，以其悠久的历史、灿烂的民俗文化、动人的民间传说和壮观的海宁涌潮而闻名于世，被评为中国历史文化名镇、长三角最佳文旅融合旅游小镇。
一座因潮而生、因潮而兴的古城
海宁潮又称钱江潮，自古被称为天下奇观，以其潮高、多变、汹涌、惊险而饮誉海内外。
盐官古称“海宁”，是享誉内外的钱塘江观潮胜地，也是中国唯一的潮乡。 在盐官，一年中有150多天都能观赏到钱江潮。自古至今，汹涌澎湃的钱江潮不知倾倒了多少文人看客，留下丰富的咏潮佳作。
战国时庄子的《南华经》记载：“浙江之水，涛山滚屋，雷击霆碎，有吞天沃日之势。”两千多年前，庄子到此观潮赏景，留下此描述，成为钱江潮最早的文字记载。
“八月十八潮，壮观天下无。”这是北宋大诗人苏东坡咏赞钱塘秋潮的千古名句。
乾隆皇帝六下江南，有四次都是来到海宁盐官，观潮之余，这位写诗狂人免不了要题上一首的：“镇海塔旁白石台，观潮端不负斯来；塔山潮信须臾至，罗刹江流为倒回。”
钱塘江外杭州湾，外宽内窄，外深内浅，是一个非常典型的喇叭状海湾。太平洋潮波浩浩荡荡进入东中国海，其中就有一路潮水径直扑向连接钱塘江口的杭州湾。杭州湾宽度有一百公里，而到了盐官，骤减为三公里。夺路上涌的潮水来不及均匀上升，便都后浪推前浪，一浪更比一浪高。“天下奇观海宁潮”由此而生。
盐官因潮而生，因潮而兴。涌潮带来大量海水，让这里的滩涂成为了天然的盐场。西汉时，吴王刘濞在此设司盐之官，“盐官”因此而得名。
海宁观潮习俗沿袭千年，经久不衰。每年于农历八月十六至八月二十举办的中国国际钱江(海宁)观潮节，吸引数十万游客慕名而来，呈现了“万马奔腾海宁潮，江潮人潮两相涌”的又一奇观。
钱江潮是要“一潮三看”的。在盐官东约8公里的丁桥大缺口，可以观看“双龙相扑碰头潮”；在盐官可以看到“江横白练一线潮”；在盐官西约11公里的老盐仓，可观看“惊涛裂岸回头潮”；到了夜间，在欣赏“月中齐鸣半夜潮”的同时，可以享受一下“听潮”之美妙。
汹涌澎湃的钱江潮让人无比震撼。然而，历史上的钱江潮不仅仅是一处景观，也是为患一方的自然力量。历朝历代，生活在钱江潮奇观下的盐官人，无时无刻不在想办法抵御海潮带来的灾害。
钱塘江岸，一条长达四十多公里的“捍海长城”——鱼鳞石塘已在此守护了二百多年，始终坚固如初，护佑着浙江东部沿海城市。此外，镇锁狂澜的占鳌塔、宏伟肃穆的“江南紫禁城”海神庙、神圣庄严的白石台等，无不寄托着人们“保厘东海、永庆安澜”的虔诚心愿。盐官古称“海宁”，就是希望“大海安宁”的意思。
历史之潮 阅不尽丰盛文化
盐官的历史因潮而起，潮是古城的命脉和灵魂。在千年潮水的激荡下，古城也创造出文化的高峰。
盐官镇处于钱塘江入海口的咽喉，在钱塘江大桥通车前，这里一直是两浙的交通孔道，是重要物资集散地，城市经济自古繁荣。经济的繁荣同时也促进了文化的发展，使盐官人才辈出，仅清朝陈家就出现了“一门三人四阁老，六部五人七尚书”的奇迹。明代的戏曲家陈与郊、享誉海外的著名国学大师王国维、著名文学家陈学昭等都是盐官人，城内众多的名人故居为小镇更添风采。
以往到盐官观光的人，大多是冲着钱塘江的“一线潮”而来的。如今除了观潮，很多人都会去看一看“宰相府第风情街”，一条重现旧时风貌的千年古街。
“宰相府第风情街区”位于盐官小东门直街，是一条以清代宰相府第“陈阁老宅”为主景的千年古街。全长600米的古街，分布着陈阁老宅、杨兵部宅、金庸书院、海神庙、国棋圣院等人文景观，还有不少旧时民居和商铺，文物古迹荟萃，至今风韵犹存。
众多的名胜古迹、名人故居，让盐官成为一座“袖珍式历史名城”，为小镇增添了古朴、独特的风格。
在海宁，“乾隆身世、帝出陈家”的传说家喻户晓，使陈阁老宅这座地位显赫又讳莫如深的宰相府第充满了传奇色彩。乾隆六下江南，四次驻跸盐官，均住在陈家。他在陈家题写的两块堂匾“爱日堂”与“春晖堂”，更令人浮想联翩。
轶事传说向来为小说家所爱，武侠小说泰斗金庸也不例外。金庸的第一部武侠小说《书剑恩仇录》便是取材于此，围绕着乾隆的身世之谜以及与陈家洛的各种纠葛而展开。
尤为特别的是，这部小说中还有与江潮有关的描述：“大潮有如玉城雪岭，天际而来，声势雄伟已极。潮水越近，声音越响，真似百万大军冲锋，于金鼓齐鸣中一往直前……”
金庸，原名查良镛，查氏家族在海宁可是响当当的大族，现在查家的祖宅还挂着当年康熙皇帝御笔亲题的对联：“唐宋以来巨族，江南有数人家”。金庸旧居就在离盐官不远的袁花镇，想必观潮对于他来说，不过是家常便饭的事。因此在金庸的作品中，到处都有故乡江潮的痕迹。
在历史上，范仲淹、冯梦龙、林则徐、胡适等大批学者在观潮之余被邀请到这里讲学授课。他们踏着不同时代的年轮，随着滚滚钱江潮，谱写出属于自己那浓重的一笔。
一城故事，一江潮。千载光阴匆匆而逝，蓦然回首，这滔滔海潮依旧如常伴着古城。滚滚潮流之间涌动着的历史气息，吸引着人们不断前来探寻，关于这座古城的更多故事。(盐官镇供图)
