今年初，英国超豪华汽车制造商阿斯顿·马丁传出消息，将与同济大学在上海合作建立设计实验室，开启汽车设计领域前瞻性研究。而这一 “高大上”实验室却安家在同济大学附近的一条老弄堂里!
四平路1028弄，一条不起眼的内街，沿街房屋几乎都在装修。 “这条街的名字可是很潮： ‘Nice2035未来生活原型街(Living Line)’。”同济大学设计创意学院院长娄永琪教授告诉记者，除了阿斯顿·马丁，即将在这里扎根的，还有白电巨鳄海尔集团、知名艺术家朱哲琴的声音实验室，还有材料实验室、创客实验室、创意机器人实验室……
诸如此类的新鲜事，同济大学周边还真是不少。比如，曾经的麻辣烫店面，如今变身玻璃博物馆;一个普通的电话亭，被改造成了全国首家街头美术馆。
外行看热闹，内行看门道。这一连串动静，是环同济知识经济圈正在酝酿升级的前兆。十余年时间，完成产值从50亿元到370亿元的跨越式发展，这条以建筑设计为主的创意产业集群带，一种新元素正在集聚，引发裂变。
这种新元素，叫作 “设计”。
用创新走出 “微笑曲线”底部，突破“成长的烦恼”
环同济知识经济圈，在大多数人心中，关键词应该是 “建筑设计”。从上世纪80年代 “赤峰路建筑设计一条街”起步，如今以同济大学为核心，以控江路、大连西路、密云路、中山北路、杨树浦港为界，面积2.64平方公里。周边企业3200多家，其中超过60%的企业与建筑设计相关，产业载体面积超过100万平方米，员工超过3万人。
同济大学经济与管理学院教授陈强刚完成对 “环同济知识经济圈”做的一项“体检”。 “体检报告”的核心指标引人深思。
“环同济知识经济圈核心区域的总产出，过去十多年，年均增长率一直稳定在13%。到2017年，产值已突破370亿元。但是，设计企业的人均年产值十年间却一直维持在50万至80万元。”陈强坦言，两相对比，可以看到“环同济”正在经历一些“成长的烦恼”。
分析个中原因，陈强说， “环同济”是以建筑设计、城市规划、工程咨询为主导产业的市场。过去十多年，平均一年一个百分点左右的城镇化率增幅、房地产以及会展业的快速发展，都是重要的推动力量。
而现在，需求侧逐步萎缩， “环同济”的空间和产业载体供给也已越来越跟不上旺盛的创新需求。
包括陈强在内，很多业内人士都提到：设计产业链的附加值集中在前端研发设计和后端集成服务、品牌建设，中间环节附加值较低。而 “环同济”不少企业就处于这一设计产业链 “微笑曲线”的底部，也就是 “高端行业的低端环节”。
如何走出 “微笑曲线”底部，突破“成长的烦恼”?在数字经济崛起、创意经济奔腾的当下， “环同济”以创新升级的内生需求已越来越迫切。
