正在维修改造的长江大桥离通车又近了一步。14日，主桥桥面开始摊铺沥青。由于采用了最先进的工艺和材料，新桥面将实现夏天无车辙、冬天不开裂，寿命更长久。沥青摊铺将在11月中旬完成，随后进行路灯安装、标线设置等辅助工程，年底前大桥将恢复通车。
14日下午两点，记者来到长江大桥。北堡向南600米处，正在进行沥青摊铺，3台专业的铺设机械全力向前推进。由于主桥桥面此次换成了钢面板，所以现场的铺装也让人耳目一新。行驶在“铺装队伍”最前方的是德国产的升温搅拌运输车，它有一个非常酷的名字叫“库克车”。原来，桥面铺装采用了浇筑式沥青，对温度有着非常高的要求。沥青材料来自30公里以外的六合雄州一家拌合厂，出厂时温度大约是180℃，但现场铺设时需要达到240℃，“库克车”的“特长”就是可以边运输边加热。这样的车辆现场共有11台，每车可以运输12吨沥青，每天运输两次。从沥青出厂到摊铺在大桥上，必须控制在5小时内。
紧随“库克车”之后的，是德国进口的浇筑式沥青专用摊铺机，这台机器“前脚”铺沥青，“后脚”向沥青里撒入预裹碎石，30多名工人立刻上前将碎石均匀撒布在沥青上。压轴的一台4吨压路机迅速上前，将路面压实压平。“这些工序必须在沥青降至180℃之前完成，才能保证沥青与钢板结合得更加紧密。”山东省路桥集团有限公司常务副经理左洪利解释说，根据钢架构的要求和摊铺机的宽度，底层浇筑沥青摊铺宽度为3米一幅。因此，摊铺中将桥面分为6幅，分段摊铺，每天一幅可以铺装960米，1560米的主桥共需使用2400吨沥青。
其实，14日开始的沥青摊铺，只能算桥面铺装的中间工序。此前，大桥的钢桥面板已经过抛光除锈、喷砂除锈、涂刷溶剂型防水粘结剂等多层处理。在昨天的底层沥青摊铺之后，最上层还要铺设一层高弹改性沥青混合料，最终桥面铺装层将达到7.5厘米。
除了施工工艺，沥青材料也经过了多次试验，能够以柔“粘”钢。“正式摊铺前，我们做了一个试验段，前后两个多月，沥青拌和材料经过了五六次的改进。目前正式摊铺的材料，防水效果好、耐久性强，沥青追随钢板的变形能力更强，高温时可以防车辙，低温时可以防开裂，路面寿命可以在20年以上。”南京市公建中心长江大桥现场指挥部副指挥长庄月明说。
位于大桥伸缩缝处的沥青层最易开裂，针对这个问题此次也有了新对策。“以前是先铺沥青再做伸缩缝，这次是先将伸缩缝做好，然后在缝的两侧装上接缝条，再将沥青与伸缩缝相对接，将有效防止开裂和渗水。”左洪利说，大桥换装钢桥面板后，主桥伸缩缝由原来的50条减至5条，行车将更加顺畅。
