南京夫子庙，青砖小瓦马头墙，回廊挂落花格窗，古朴典雅的绰约风姿，令无数海内外游客叹为观止。日前《老南京》已经专文著述，今天的夫子庙是1985年以后江苏省和南京市拨巨款重建的。许多朋友不免就要发问，此前的夫子庙究竟是个什么样子呢？
破败萧条，疮痍满目，是民国时期夫子庙的写真。旧有建筑只剩下泮宫（旧时学宫）、泮池石栏、大照壁、聚星亭以及明远楼等屈指可数的几处，房屋破旧，面目全非。
上世纪五六十年代，虽经过一定修缮，依旧是建筑老旧，灰头土脸。值得一提的倒是龙门街仁元里的建筑群，尚属完好，一色都是青砖墙。
即便如此，很长的时间里，夫子庙依然是南京城里最热闹的地方，有各色各样的摊贩，说书、卖唱的、玩杂耍变魔术的、卖膏药的，还有各种草台班子，每天游人络绎不绝，节假日更是热闹非凡。自泮宫辟为“人民游乐场”以后，人们又将注意力集中到那里。
游乐场里，不但有京剧、扬剧、越剧表演，还有曲艺、评书、皮影、游戏、杂耍等游艺活动，著名相声“单口大王”刘宝瑞、荀派京剧传人“活红娘”宋长荣、飞车走壁大师蔡少武等先后来此献艺。“北侯南张”之一的张永熙先生，长年在这里领衔相声会。
平心而论，当时的贡院街远没有现在这般恢宏、大气。街道两旁老字号云集，有大型商场——永安商场，有奇芳阁、六凤居、老正兴、永和园等餐馆，还有小苏州、百花、绿宝等店家、商铺，以及解放、秦淮，南京大戏院、大光明等影剧院，常常人潮涌动，游人摩肩接踵。
泮池照壁背后是著名的石坝街，东临东花园，西接钞库街，老南京习惯称之为“十八街”。
历史上，大小石坝街至利涉桥一带是歌女的集散地，过了淮清桥，东西钓鱼巷至东西玉壶坊之间，是旧社会时期的烟柳花巷，苟且之地。
新中国成立后，人民政府清毒、禁娼，古老石坝街获得新生，从藏污纳垢之地，变成劳动人民生活栖息的场所。
上世纪60年代，昔日石坝街河厅、河房挨户相连的状况就已不复存在，取而代之的是一些翻盖复建的简易房，但只要稍加留心就不难发现，街巷的肌理没变，仍能看出旧日格局，其间残存着豪门宅院的踪影。
八字“门当”，门前一对石鼓，宽大青石门框，门头有精美砖雕，褪色的黑漆大门，显出原先朱红豪门的底漆。推门进去，穿过小天井，迎面是厅堂，有两层楼高度，花格天窗显露建筑华贵。
时过境迁，石坝街东段早已成一栋栋居民楼，西段打造成为闻名海内外的夫子庙美食街（楹联街）了，它是四方游客的最好去处之一，是条文明、健康的特色街区了。
东牌楼，位于夫子庙之西南，北枕幽静的瞻园路，南临古朴的武定桥，傍依终年流淌的秦淮河，是条风雨沧桑的老街。因位居道署衙门之东，遂称东牌楼。
南京沦陷那一年的12月15日，日本兵闯进东牌楼瞻园路间的党家巷“望成轩”饮食店，丧心病狂地砸碎家具烤火，顷刻间烈焰腾空很快蔓延，店主马怀德见楼下着火急往外跑，被鬼子发现开枪打死。火光冲天，大火从党家巷直烧到东牌楼，瞻园路半边街10多户人家房屋也被烧光。
汪伪时期的东牌楼，烟馆林立，有“闻香阁”、“海洞春”等，店名奇特，臭名昭著。掀开虚掩的门帘，一个个包间，一张张床铺，烟具齐全，还有女侍服务，不知多少人沉湎其中，不能自拔。
改造前的东牌楼街道狭长，房屋破旧，沿街有杂货店、车木行、老虎灶、理发馆和皮匠铺，还有著名的聚美酱园和消防队等等。
如今，东牌楼、瞻园路已与夫子庙融为一体，每到春节，这里是传统迎新春夫子庙秦淮花灯市场，热闹空前。显现人们眼前的是，街道宽敞平坦，楼房古色古香，亭台优雅别致，河畔郁郁葱葱，令人心旷神怡。
那些“城南旧事”已经留在人们脑际，成为南京人珍视的“非物质文化遗产”了。谷万中
