郑和带回的五谷树重现大报恩寺
传说这种神奇的树能结出不同果实 预示一年收成
熟悉明初郑和下西洋历史的人都听说过“五谷树”，据说这种郑和带回来的树能预报一年的收成。有点遗憾的是，南京虽然是郑和远航归来的终点，但目前国内最著名的五谷树却是生长在盐城建湖。
记者日前从郑和后裔郑自海处了解到，五棵来自盐城的五谷树日前已经引种到大报恩寺遗址公园，回到它600多年前的“家”，不久就会与南京市民见面。
传说五谷树果实能预示收成
“五谷树的神奇，在各种郑和下西洋的史料中屡有记载！”郑自海告诉记者。明代周晖在《金陵琐事》记载：“五谷树有二株，一在皇城内，一在报恩寺，不但结子如五谷，亦有如鱼蟹之形者。乃三宝太监西洋取来之物。”明顾起元《客座赘语》卷一“花木条”记载：“大内西华门里，内监传旧丞相府中有五谷树，实生五谷，每生一种，则其年此种必大熟，云海外移至。报恩寺亦有一株，今不知在何处。”
类似的记载，在史料中屡见不鲜。郑自海用现代人听得懂的话，解释五谷树的神奇：五谷树的叶片乍看像是榆树叶，每到初夏时节，枝条上繁花似雪，结出年年形状各异的果实。有时像稻谷，有时像高粱，有时如玉米，有时似小麦、小米之类的谷物，甚至还可能像鱼虾。
人们相信，如果五谷树的果实为稻谷、高粱、小麦之类的形状，就预示着当年粮食丰收；如果呈现鱼虾形，就预示这一年会有很大的雨水，农作物会歉收甚至绝收。据说，这个规律很灵验。
“600多年来，很多文人雅士为五谷树的‘神奇’深深叹服，纷纷写诗赞叹。”郑自海说，诗人周宝英在《五谷树》中吟咏：“种自西洋来，佳名五谷系。但看树婆娑，便知丰欠岁。”
郑和曾在大报恩寺种五谷树
五谷树是郑和带回南京的，郑自海介绍，南京目前的确也有几棵这种树，在马府街郑和纪念馆、南京林业大学、国防园都发现过五谷树，但这些树的知名度都不如盐城建湖九龙口的五谷树。
几年前，记者曾前往建湖探访五谷树，此树种植在九龙口龙珠岛上，有两层楼那么高，树冠铺开去有数米宽。树上已结满了黄色的细细长长的小果实，使枝条垂落下来。
据建湖文史专家介绍，当年，明永乐皇帝将一部分五谷树树种赏赐给了当朝为官的建湖籍高官，该高官告老还乡后，就将五谷树带到了建湖种植，存活至今。
为什么要从建湖引种五谷树到南京的大报恩寺遗址公园内呢？郑自海告诉记者，除了建湖五谷树名气较大、较为可靠以外，更重要的原因是，历史上的大报恩寺的确种植过五谷树，这在《金陵琐事》、《客座赘语》、《同治上江两县志》、《金陵杂吟》等书中都有明确记载。“大报恩寺是郑和督建的，郑和带回五谷树种，种在这里，也是顺理成章的事情。”
五谷树的学名叫做“雪柳”
据了解，此次有五株12年树龄的五谷树落户大报恩寺遗址公园，它们都来自来自盐城五谷树研究基地。公园方面将辟出专门的区域种植，预计下个月向公众展示。
那么，五谷树真的有预示收成的神通吗？记者采访了研究林学的学者。南京林业大学一位林业专家告诉记者，“五谷树”的学名叫“雪柳”，是木樨科落叶灌木，小枝方形，多生于温暖向阳又阴湿之地。适应性强。果实宽椭圆形，扁平，周围有狭翅。枝条可编筐篓，茎皮可制人造棉，嫩叶可代茶，更用于治脚气病。
《辞海》中清楚地注明，“雪柳”有“五谷树”和“过街柳”两个别名。
专家指出，雪柳并没有传说和史料中所说的“预示收成”的神奇作用。某些植物对于天气确实会发生一定反应，但不是通过结果的方式来表现的。五谷树的神奇主要来自民间传说和文人的想象，同时也寄托了古人期盼丰收的一种美好愿望。
郑自海表示，五谷树（雪柳）的神奇功能还是要进行商榷，但这种树早已经成为郑和下西洋文化的一部分，是郑和将其带到南京的，从这个角度看，它也是值得好好展示的。
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郑和带回来哪些珍贵植物
当年郑和远航回到南京，带回了不少植物，除了五谷树以外，还有沉香木、紫檀木、香木、婆罗树、西府海棠、詹卜花等。郑和将这些植物在静海寺中广为种植，形成了“散花成雨、植树干云”的景象，后来吸引了伟大的医学家李时珍前来考察。《金陵琐事》和《客座赘语》保留着对这些植物的记载。《金陵琐事》卷一记载“詹卜花”：“白云寺，一名永宁寺，在凤台门外，与牛首山相近，太监郑强葬地。坟旁多名花异卉，有詹卜花一丛，乃三宝太监西洋取来者。”《客座赘语》卷一记载：“静海寺海棠，云永乐中太监郑和等自西洋携至，建寺植于此，至今犹繁茂，乃西府海棠耳！”
