地球如何从“石球”变成生机勃勃
每一次的生物灭绝过后，都伴随着生命的大爆发，地球如何从一个荒芜的“石球”，变成如今的生机勃勃？我们的祖先是如何从星辰海洋迈向广阔大陆的？地球上又为何会出现种类如此繁多的飞禽走兽的？这些有趣的问题，都可以在由南京古生物所戎嘉余院士主编，冯伟民研究员、许汉奎研究员及傅强副研究员等编著的《远古的辉煌——生物大辐射》一书中找到答案。昨天该书在南京古生物博物馆举行了新书出版发布会。
地球生命38亿年 生生灭灭的悲喜剧
冯伟民说，地球生命如今生机蓬勃，很多人关注生命究竟是如何形成的？怎么发展的？根据研究，地球生命的形成可能至今已有38亿年至40亿年的历史，在地球的生命历程中，各种生物生生灭灭永不停歇，既有失去生机的大灭绝的悲剧，也有绚丽多彩的生命爆发的喜剧，地球从一个荒芜的“石球”，经历了原核单核细胞——真核多核细胞，寒武纪生命大爆发等等生命演化过程，一直到如今繁荣多样性的地球生命。
该书也披露了一些有趣的细节，例如距今7.5亿到5.8亿年前，地球曾是个冷到-50℃“大雪球”，海洋都被冰封在一千米深的冰雪下，冰盖一直延伸到赤道；在我国发现的无颌类鱼化石昆明鱼、海口鱼是最古老、最原始的脊椎动物，号称“天下第一鱼”；而距今5.3亿年前地球上最凶猛的捕食者居然是一种虾——身长达2米的“奇虾”……“寒武纪大爆发时，生物的多样性可以说比现在还要丰富，个别生物的个别器官的进化，比如眼睛，甚至比现在的一些生物还要高级。”冯伟民研究员说：“地球一直在对各种生物‘做实验’，失败的就淘汰掉了，而试验成功的就继续往前闯。”
生命演化 有如一张“拼图”
关注生命的大辐射，其实对于我们了解地球生物界的发展意义深远，比如大气在20亿年前的快速氧化事件导致了真核生命的起源与演化，第一次促进了生物多样性的快速发展，寒武纪生命大爆发则奠定了现代生物演化的基础......
羊膜卵的出现使中生代爬行动物迅速成为地球的王者，哺乳动物以其生理和机能上的优势很好地适应了新生代的环境，并取代爬行动物成为地球新霸主，生命演化，每一段都有如一个拼图，生物界靠着创新生命体制，不断拓展生存空间，适应地球环境，造就了当今绚丽多姿的生命世界。
据了解，中科院南京古生物研究所已经与省少儿出版社成功申报了“十三五重点图书项目”，将以《远古的辉煌——生物大辐射》为基础，面向青少年读者推出一套20本的古生物科普丛书，今年就将有两本面世。
