龙泉寺“唐梅”。资料图片
这几天，南京明孝陵景区蜡梅园的早花品种已达到盛花期，吸引不少游客赏花。你可知道，南京最年长的蜡梅位于南郊铁心桥龙泉寺，人们都称它为“唐梅”，今年已经1000多岁了。
龙泉寺位于铁心桥高家库村，始建于唐代。《金陵梵刹志》记载：“北去聚宝门三十五里，旧名龙泉寺，唐鹤林素禅师说法处。”唐代以前，这里人迹罕至，鹤林素禅师在此结庐为庵并设坛讲经说法，龙泉寺一时香火旺盛，远近驰名。据记载，这株千岁蜡梅就是由龙泉寺开山第一祖鹤林素禅师亲手栽植，距今已有千年。根据种植人生活的年代，当地人都称其为“唐梅”。
园林专家告诉记者，传说这株蜡梅树在鹤林素禅师圆寂之日枯死，后来在老树旁又发出新枝，蜡梅起死回生。还有一种说法是，这株蜡梅种在寺院里，颇有灵气，后人把它的枝条扦插在其他地方，但都没能成活，只有长在老桩旁的，才生长得枝叶繁茂。传说此树颇为神奇，寺兴则枝繁叶茂，花香浓郁；寺衰则落叶飘零，枝枯花残。在战乱年代，历史悠久的古龙泉寺也遭到了破坏，老蜡梅同时失去了生机，长年不开花，有的枝干也枯死了。直到2000年，寺院复兴，老蜡梅又再次萌发新枝，那年花事显得特别旺盛。如今，游客来到龙泉寺可以看到这株古树的红色铭牌上写着：一级古树，编号“403”。它张开的枝干遮住了小半个庭院，比普通蜡梅更为高大。
龙泉寺有很多故事。唐代以后，龙泉寺一带成为了古战场，导致佛香一度断绝，殿宇凄凉。南宋建炎四年（1130年），金兵南侵，著名抗金英雄岳飞率军在韩府山、牛首山一带修筑军事工事阻击，留下“岳飞大战牛首山”的历史壮举。如今，龙泉禅寺还留着岳飞手下大将王佐断臂疗伤之处——“断臂崖”。明代初年，有一位镜中圆祥禅师在龙泉禅寺旧址重建了寺院，取名为“通善寺”，共占地六十七亩。清代，乾隆皇帝下江南曾经来寺朝拜并赞叹曰：“古佛道场，幽静之所在也。”清代中期，寺院倾废。直至1801年得以重修并恢复寺名龙泉寺。进入上世纪九十年代，当地政府牵头并由香港爱国人士李道帮出资100万元对龙泉禅寺进行重建。新建的龙泉禅寺占地8000平方米，是原寺面积的两倍。
