宝船遗址公园。
紫金山/金陵晚报记者 张华 摄 通讯员 林雯 余洋
不同于以往更多从人文历史角度研究郑和下西洋，近日，南京信息工程大学海洋科学学院董昌明教授出版了专著《郑和下西洋中的海洋学》，从严谨的学术层面重演了郑和航行的风貌海况,并验证了郑和对航线与航行计划的精准把握。据了解，这也是世界首部从海洋学角度研究郑和下西洋的专著。
计算季风：万事俱备，“只等东风”
六百多年前，郑和是如何利用自然条件驱动船队航行的？“郑和船队的航行动力主要来自季风活动”，董昌明解释道，“郑和七下西洋所经过的地区都是全球显著的季风区，风向的季节变化不仅驱动了帆船，还带动了海流的变化，为航行提供了动力。”
为了验证郑和下西洋对海况风貌的准确把握，团队选取了历史资料较为充实、航线较为绵长的第六次航行进行史实重建，将途经的东海、南海、马六甲海峡、印度洋区域、非洲沿海区域等分为23个框区，逐一分析论证了框区内的海气状况，原创性地再现了郑和下西洋的海上经历。
为“重返明朝”分析千年间数据
在研究过程中，如何通过数据分析复原距今久远的明朝的海洋状况是一个难题。经过多次的讨论与尝试，团队利用气候态数据资料进行模式推演，分析了区域海洋地貌、海洋温度、盐度、潮汐以及大环境海洋环流、气候系统的影响作用，最终实现了郑和航行的风貌海况重演。
研究人员还创造性地以小冰期为背景对郑和下西洋进行了分析。小冰期指从近1000年以来在暖气之间的寒冷期，由于其大部分时间与我国历史上的明清两代时间结合，所以我国又称其为“明清小冰期”。“虽然对小冰期开始的时间存在争议，但是前人有研究认为1400年前后我国就开始进入寒冷时期，所以我们认为小冰期对郑和下西洋产生了影响。”董昌明说。
研究人员利用过去1200年间的气温数据，对每一年的温度进行滑动平均，采取局部回归的稳健形式，做出了全球异常气温变化情况图。可以看出，在1400年前后有一个明显的温度降低的变化。“说明在郑和下西洋的时间段里，气候条件确实较差，航行条件十分艰苦。”董昌明解释，同时郑和选择沿岸航行而非穿越大洋，除受政治文化等因素影响外，推测也可能和海温较低有关。
海量考证历史资料
写作这样一本需要厚重历史学底蕴的书籍，对于一个完全理学背景的年轻团队而言可谓“头昏眼花”。对于海量的史学资料不熟悉、对需考证内容不明确等问题给团队带来不小的困扰。
郑和下西洋的相关记载散落丢失较多，不易修编。在阅读《明史》《西洋番国志》《星槎胜览》等古文书籍的时候，编写团队纷纷大呼“想念公式”，“我现在练就了一项‘火眼金睛’绝活，就是能最快速地在地球科学文献中检索到文言文关键词。”团队成员余洋说。
团队分组分地区，在江苏省、福建省等现存有郑和下西洋遗迹的地方进行实地考察。他们考证郑和留下的碑文，登上复原宝船的甲板；顶着炎炎烈日，拜谒牛首山的郑和衣冠冢；冒着瓢泼大雨，走进郑和祈福的天妃宫，一群理科生们以一种看似“笨拙”和“费劲”的方法，试图将历史一板一眼地还原。
“我在看美国教授《海洋科学导论》时，教材中对郑和下西洋这一壮举只字未提，因此回国后，我就下决心要编写这本书。”董昌明说，“我们应该让全世界知道，中华民族拥有灿若星辰的技术和深藏若虚的品格，希望《郑和下西洋中的海洋学》一书成为612年间中国海洋梦浓缩的剪影。”
