长三角城市网讯 南京中华门外，历来是佛寺集中的地方，大报恩寺遗址上曾出土过佛顶骨舍利、玄奘顶骨舍利，已经广为人知。其实，这一带还出土过一座印度高僧的舍利铜塔，知道的人就不多了。笔者最近在民国杂志中，发现了这则湮没已久的新闻。
老新闻记录“发现明代铜塔”
“南京发现明代铜塔”，这是一则80多年前的新闻。近日，笔者翻看先前购得的部分民国杂 志，在1930年11月出版的《英语周刊》里，发现一篇以此为标题的新闻报道，其内容如下：“南京，十一月一日，此间掘得古物学上极有兴趣之铜塔一座，该 塔系金陵兵工厂工役于掘土安放新屋基时所发现。塔高三尺,坐二尺见方,所镌之字甚古雅,颇有艺术价值。古物专家之意,谓此塔为洪武时之物。文字所记，尤有 历史上之关系，盖此塔乃印度某高僧火葬后之藏灰所也，现此塔陈列于古物保护所中”。
“老新闻”短短一百多个字，但读来兴趣浓厚。于是，笔者查资料，发现1930年第22期《威音》佛刊也有类似新闻，提及此铜塔是安置明初高僧班的达舍利子之塔，其报道如下：
“南京发现明初铜塔：南京南门外金陵兵工厂，近日因厂房不敷，将厂右空地填平，添建厂屋。 昨工人掘地，发现石板数方，平铺如盖，坚不能破，群相惊异，报告厂长，派员督同用力掘开，得一铜质古塔，高三尺，座约两尺见方，八面七级，顶际系铃八枚， 雕刻甚工。据碑文记载，塔为明初高士班的达火葬后藏灰所……洪武帝并尝亲制《善世歌》，褒其美德”。
班的达是明代初期的高僧，供奉其舍利子的铜塔怎么会出土于金陵兵工厂呢？
朱元璋为班的达建造舍利塔
带着疑问，笔者继续查资料得知，南京大报恩寺遗址公园东面，今南京晨光1865创意产业园区即当年的金陵兵工厂所在地，金陵兵工厂的前身是金陵机器制造局，金陵机器制造局是西天寺遗址上建立的，历史上的西天寺曾经建有班的达舍利塔。
班的达是印度僧人，又称“具生吉祥”、“班的答”，因敬慕五台山文殊菩萨应现之所，于元末至正年间从印度来中国，其人声望很大，刚抵达甘肃，即被朝廷召至大都（今北京），住大吉祥法云寺，深得元朝帝室敬重。
当时，正是国内各种矛盾严重激化时期,各地反元斗争异常激烈。元至正二十八年,徐达统帅的明军北伐军攻占大都,结束了元朝统治。明朝建立,改元“洪武”。
洪武二年，班的达从大都到达五台山，驻锡于寿安寺。洪武七年，班的达南下至金陵，明太祖在奉天门接见他，特赐银印，称为“西天善世禅师”。
洪武十四年，班的达在金陵圆寂，荼毗（火化）时出五色舍利子众多，《补续高僧传》记载：“烟所及处，皆成舍利，缀于松枝者，若贯珠焉”。
班的达弟子智光撰写的《西天班的达禅师志略》 亦有记载：“获五色舍利无算”。舍利子是佛 教界非常重视的圣物，班的达在世时，誉满天下，离世后，有如此多的舍利子出现，与佛教缘分深厚的明太祖当然也非常重视，敕命在班的达圆寂所在地建宝塔安置 其舍利子，并新建祠宇，赐名为西天寺。
西天寺遗址后来成了兵工厂
《金陵梵刹志》第37卷记载：“中刹西天寺，在都门外南城重译街，又名驯象街，西北去聚宝 门一里，即近所领报恩寺后垣。国初，西天班的达禅师来朝，赐号善世，居此示寂，敕建为塔寺，因名西天”。班的达弟子智光撰写的《西天班的达禅师志略》记 载：“明太祖亲至其葬处，车驾临视，赐名西天寺”。
敬慕五台山文殊菩萨应现之所，是班的达来中国的因缘之一。《西天班的达禅师志略》提及，班 的达圆寂前，“嘱弟子智光，善护如来大法，勿少懈怠”，又对弟子孤麻?室哩等说：“五台山清凉实吾初志，今因缘已毕，无复往己，汝等将此梵书一页泊吾遗 骸，分少许至彼，足吾愿矣”，所以在五台山也有班的达舍利塔，五台山的班的达舍利塔，由见心来复禅师撰写塔铭。南京西天寺班的达舍利塔, 由日本和尚中巽撰写塔铭。
永乐十年，由于西天寺旁边大报恩寺的大规模重建，以及永乐十五年班的达“帝师级”弟子智光北上等因素，沧海桑田，昔日名寺逐渐破败。
1865年，李鸿章在西天寺遗址上建金陵机器制造局，1929年金陵机器制造局改称金陵兵工厂，所以班的达舍利子出土于金陵兵工厂，其缘由基本清楚。
藏于南京古物保存所后下落不明
曾经陈列班的达舍利子铜塔的古物保护所，即南京古物保存所，建立于1915年，位于明故宫 遗址上，是南京最早的现代博物馆。相关资料记载，1937年抗日战争全面爆发，南京保卫战前，国民政府下令将南京古物保存所重要文物5箱，计有秦汉古剑等 珍贵文物118件，随南迁的北平故宫文物一起迁移到大后方。
当时，南京库存文物有19634箱，南京失陷前运出16681箱，城陷时还有2953箱未及运出，落入日本人之手。
1938年日本三田史学会发行过《江南踏查》一书，编著者是松本信广，里面有日本“勘探队”对南京古物保存所中文物的调查记录，证明日军攻城时，古物保存所并未完全毁于战火，且沦陷后日本考古专家染指过南京古物保存所的文物。
笔者学问所限，再加上许多资料无缘阅读，不好妄下结论，至此只能引出一个问号：明代高僧班的达舍利子铜塔流落何方?敬请方家指正。
