对于很多老苏州来说，茶余饭后，有一部好书听听就是十分适意的享受。在姑苏区友新街道友联公园里，就有这么一个公益书场，评弹票友们欢聚一堂，切磋技艺，弦索叮咚，唱出弹词流派独有的雅韵。
一年百余场评弹座无虚席
如今，苏州的公益书场不少，而友新公益书场从2007年6月1日创办至今已经整整六年，每周一、三、五雷打不动免费向居民开放，让“书迷”一饱耳福。书场还免费提供茶水，听客要是高兴，还可以自带些瓜子，嗑个瓜子，听听段子，十分惬意。“平均每场大概有70多人，逢到经典章回人多的时候甚至可以达到百余人，每到这时候书场里面就连走道都坐满了人。”从事街道文化工作的于光荣跟记者说，“其实，百姓书场办到现在也不容易啊！”友新街道成立十年，书场就办了足足五年，从开始到现在，一直是免费向所有居民开放，不但收入全无，还有不少支出，要不是街道一如既往的支持，恐怕很难给居民提供这么个好地方。也让辖区喜欢评弹这一传统苏州曲艺的老人们有了共同的家。68岁的王基老先生是书场的老人，难得自家女儿也曾是评弹演员，他对于评弹的认识更是称得上半个专家。他说，现在小区里棋牌室那么多有害无益，公益书场是政府大力弘扬传统文化的有力方式，不仅听书免费还供应茶水，丰富了那么多中老年居民的生活，是件实实在在的大好事，理应大力弘扬。
来回5公里只为听场书
六年时间，书场究竟办得好不好？上百名风雨无阻的“铁杆粉丝”是最好的证明。今年67岁的周寿根，每周一、三、五都要转2次公交车，从吴中区到姑苏区，只为到友新书场听回书。周老2006年从原新郭村搬迁至万佳花苑，自从友新街道开设公益性书场后，他的业余时间几乎被书场占据。就算现在已经搬到吴中区女儿家，但是他还是逢“书”必到，他说：“当时放下锄头心里空空的，是书场让我又找到了精神寄托，也感受到了生活远不止种田、看电视和串门。”
83岁的宋阿姨也是从书场开办以来一场不落的记录保持者。宋阿姨是常州武进人，自从1946年到苏州后就一直喜欢到书场听评弹，不管大书小书都听，一听就是几十年。对于友新书场，她说：“我甜欢喜，咸中意。”在宋阿姨看来，评弹不仅弹唱优美，情节跌宕起伏，更加难能可贵的是，听书还能增长历史知识，能帮助人分清是非善恶，让人懂得忠孝节义和做人的道理。“现在年纪大了，眼睛不好，听书更加成了最好的享受。”宋阿姨的话引起不少老听客的同声附和。
成立“评弹社”打造文化传承基地
于光荣说，别看现在书场这么火爆，刚开始的时候可不是这样。要办好书场，请的说书先生首先要有水平，书场的环境不能太乱，不然书迷都不乐意来了，从一个社区小书场发展到了如今的规模，这火热的气氛一朝落下去再想起来可就难了。
六年来，书场从无到有，场场爆满、有口皆碑，已经集聚了一大批“铁杆听书迷”。不过，老于心里始终有点小疙瘩，现在听书的都是五六十岁往上的老人，年轻人却一个不见，这样下去，恐怕就得成了“纯艺术”，丢了人气。于是，为了更好的保护与传承苏州评弹这一非物质文化遗产，在书场六周年之际，“评弹社”应运而生。
评弹社的成立，让书场的名票们能更有组织的“抱团”活动，也为“友新书场”更深入的公益演出打下了坚实的基础。“有了‘评弹社’这样一个团队，今后书场就不光在友联公园这一隅发光了，我们能组织学校书场、社区书场、企业单位书场……”想到这，于光荣便兴奋起来。
除此之外，老听众也喜欢评弹的“新鲜感”，新作的匮乏始终是个“大问题”，今后，评弹社将成为一个孕育新人新作的摇篮。苏州评弹团副团长周明华在参加成立仪式时表示，要说老听众对社区书场有啥意见，恐怕就是书目的单调与重复，“《玉蜻蜓》都已经听过十几遍，没新意啦。”周明华觉得新书目的创作，迫在眉睫。今年书场创作的《狠刹公款吃喝风》、《中国梦一定会实现》这两个开篇在成立仪式上首演就取得了“书迷”的一片叫好，“因为很新鲜，又是别处听不到的。”
据了解，评弹社还将成为青少年、新苏州人学说苏州话的好场所。于光荣和一众票友觉得，书场就得像以前那会儿，不管老幼不图啥，就图个喜欢享个乐，每天都来会会朋友，与先生聊聊评话。
