历时六年多打磨，本月起，宜兴窑湖小镇开始对外试营业。总投资130亿元，总规划用地约2万亩，规模之大让其受到市场的高度关注。“试营业期间，窑湖竹鼠水乐园产品预售5天，线上平台销量近1000万元。”窑湖小镇销售总监李新说。
县域旅游热潮下，窑湖小镇这一“旗舰型”项目的运营于宜兴而言，可谓是一大爆点，将在旅游新业态打造、产业链延伸等领域发挥重要作用。而放眼长三角，它是款有竞争力的差异化产品，通过打造独特的主题乐园式度假小镇，力争成为全国标杆性休闲旅游度假目的地。
顶尖团队领衔，力争打造全国标杆
窑湖小镇是雅达创始人蒋建宁与乌镇景区创始人陈向宏的第三次携手合作。“窑湖小镇既有乌镇江南水乡的观光功能，又有历史性和综合性特色。相比之下，窑湖小镇更侧重于现代旅游与本地特色文化元素的融合。”窑湖小镇景区负责人姚建强介绍。
窑湖小镇的游览方式有很多种，乘着小火车，从碧波荡漾的窑湖穿梭到郁郁葱葱的竹林，从古色古香的江南小镇到连片的茶田，将宜兴的山、水、陶、竹、茶融于景区。展现多元化业态的同时呈现多个主题，如以“窑湖竹鼠水乐园”为核心的游乐主题，除了从法国引进的国内唯一的鸟秀剧场，还有龙形水秀表演、水上市集等。“新业态的植入让一方山水拥有了更多可能，游客愿意留下来，让宜兴旅游实现了从‘旅’到‘居’的转变。”阳羡生态旅游度假区管理办副主任葛瑛介绍。
窑湖小镇在本地文化融合上尤为突出，也是景区保持个性化的关键。小镇巧妙融合了紫砂文化、名人文化、茶文化、民俗文化、手工艺术等。如窑湖水龙会展馆集中展示了张渚镇独特的民俗水龙会文化；卢象升祠堂为纪念明崇祯时兵部尚书、抗清名将卢象升而建；宋窑展馆再现宜兴古代窑业的发展历史等。
对标乌镇，开启“文旅+会展”探索
乌镇，世界互联网大会的永久会址，有着类似基因的窑湖小镇能否在会展业上大有可为？对标乌镇，窑湖小镇建设了10万平方米的国际会展中心。硬件的加持让宜兴开启了“文旅+会展”的全新探索。
“随着旅居时代的到来，一个国际化旅游度假区的产业链前端是主题乐园，中端是会议会展，末端是旅居。”去年12月，在宜兴阳羡文旅发展峰会上，中国社会科学院研究员吴文学这样解释。如今，这样一条产业链在阳羡日趋完善。目前，阳羡在建超10亿元项目8个。随着隐龙谷、超五星级酒店凯悦国际臻选等项目的投用，宜兴会展旅游潜力进一步释放。
7月20日，第二届中国非物质文化遗产保护年会将在小镇拉开帷幕。据了解，通过此次非遗年会，窑湖小镇还将与部分非遗项目达成合作，进一步丰富小镇非遗体验。康养、体育、音乐、非遗……通过会展业的加持，不仅整合了宜兴旅游资源，更加速了文旅融合步伐。
释放红利，山水资源实现充分转化
走进刚开业的窑湖竹鼠水乐园，服务人员年轻、热情、充满朝气的状态很具感染力。来自安徽的童伟是在读大学生，“在网上看到招聘启事后，就非常想来试试。”除了暑期实习生外，小镇也吸引了一批当地年轻人加入。据窑湖小镇人力资源部总监陈默陟介绍，目前小镇吸纳就业645人，60%为本地村民。茗岭村党总支书记熊伟说，该村有10%的年轻人回到了村庄，部分村民原先为了孩子上学把户口迁到城市的，又重新迁回了村里，还开起了民宿。
窑湖小镇所在的茗岭村原是工业村庄，项目落户后，村庄腾笼换鸟，走上了绿色发展道路。“来问询投资的不少，包括国内知名旅游集团、民间资本等。”熊伟透露。相中宜兴优质水资源，去年，王惠中到茗岭村投资山泉水开发项目，预计明年正式投用。“不仅是水产品生产，还将打造体验、观光业态，借力窑湖小镇，进一步打响‘水文化’名片。”王惠中介绍。
曾经的山区小镇正发生着翻天覆地的变化。茗岭城市更新项目一期工程已完成70%。据了解，该项目涵盖文化旅游接待、商业综合配套服务、宜居文明社区等功能，充分发挥旅游大项目辐射带动作用，打造乡村特色旅游目的地。
