周志伟:南非华商的先行者
常报全媒体讯 在日前召开的第二届世界华侨华人工商大会的全体代表上,华商周志伟作为常州市侨商协会副会长应邀出席,并受到李克强总理的亲切会见。
周志伟祖籍常州,通过几十载的打拼,当初拎着布箱闯荡南非的小伙,已成为南非太阳神集团董事长,是南非最有影响力的华商之一。太阳神集团在矿产、量子通讯及生物科技等领域均占一席之地。
“我现在的一切,是机遇与运气造就的。”
1977年,国家恢复高考,周志伟顺利考入大学,后又作为国家重点培养人才在天津攻读企业管理学硕士。因念着故乡,几经辗转回到了常州,在一家国营化工集团担任副厂长。
1990年,周志伟作为江苏省外派高级知识分子,随团前往南非调研。但因国内体制改革,调研在第2年就中断了。
当时中国尚未与南非建立外交关系,去或留,成为了周志伟等驻外人员面临抉择,“回国,享受体制内待遇;留下,衣食不保,调研难以为继。”
对于调研的项目中断了,周志伟心有不甘,最终他与另外3名伙伴留在了南非。
在此前的调研中,周志伟敏锐地察觉到商机――南非的轻工业及小电子产业几近空白。
当时的南非实行准市场经济,并没有想象中贫困潦倒。瞄准这块市场后,周志伟与团队伙伴开始了长达两年的苦战。
为了生存,白天为台湾人做代理,晚上睡地铺,直到春节才舍得打一个国际长途电话回家报平安。
南非这片土地,是再典型不过的“危”“机”并存。1994年,南非政权更替,因担心发生战争,香港、台湾人纷纷逃离南非。
“没钱没人脉,我无处可去。”
周志伟再次留在南非。
为了避免业务断层,他们主动承接了部分外贸业务。一年后,他们包揽了所有香港、台湾同胞遗留在南非的外贸业务,也挣下了人生中的第一桶金。
解决生存问题后,周志伟将目光投向了矿产开发。
南非是一个矿产资源极其丰富的国家,技术也最为先进。虽然收益高,但矿产业务风险高,投资大,周期长。“我记得当时专家为采哪一块地的矿争得面红耳赤,最后还是我这个外行人拍了板。”周志伟至今回忆起来仍觉是侥幸,“也是幸运。”他所看准的这两块矿经过开发,均是大矿。
后来,周志伟主动成为南非华商的“引路人”和资源平台搭建者。
自1994年中国与南非建交后,每天往返南非的航班中,中国人就有几百个。下了飞机的接待工作谁来做?当时周志伟已经具备了一定的经济实力,于是专门开设旅行公司,承接所有中国人来南非的旅游接待工作,为他们少走弯路提供了经验。此外,他倡导在南非成立商会,维护南非华侨权益,为华侨解决后顾之忧。
从上世纪90年代末,周志伟开始转移回国内投资,在中国西部内蒙古、新疆等地开展矿产业务。2005年,他回到常州投资兴业,成立非洲之星有限公司。
周志伟表示:“我愿意和国内有志于此的任何企业合作,拓展更多的合作领域,把南非这块蛋糕做得更大。”
徐佳誉 王卉卉