指挥是乐团的灵魂，赋予乐章无穷生命力，与乐团激荡出音符的万千变化，引领观众进入作曲家的意境。7月27日，第四届国际中乐指挥大赛在香港文化中心音乐厅落下帷幕。现场，香港中乐团举行了大赛“授旗仪式”，宣布将与无锡民族乐团共同举办“第五届国际中乐指挥大赛”。
国际中乐指挥大赛，由香港中乐团于2011年首创，深得海内外专家和音乐院校、机构的认可，中国音乐家协会荣誉主席赵季平曾高度评价这一国际赛事是近百年来现代大型中乐表演艺术领域的一次创举，比赛孕育出一批优秀的青年指挥人才，也将从整体上推动中国大型民族管弦乐事业的发展。
迄今为止，大赛已成功于2011年、2014年及2017年在香港、西安及台湾举办了三届，为乐坛输送了一批杰出的指挥人才。在昨天结束的此次比赛中，无锡民族乐团助理指挥郭盼在59位参赛选手中脱颖而出，荣获大赛季军及最佳香港作品演绎奖，成为首位获得此项殊荣的青年女指挥家，其才华与实力得到了全场观众、乐团及评审团的高度认可。
无锡与香港虽相隔千里，但两地深厚的文化根基与精神纽带紧密相连。2023年，无锡（香港）文化旅游推介会在香港成功举行，无锡民族乐团和香港中乐团结成“忘年交”，两支职业乐团签约结对，共建友好院团。同时，无锡民族乐团聘请香港中乐团艺术总监兼终身指挥阎惠昌先生为首席顾问，并聘请了全球首届国际中乐指挥大赛冠军得主、当代青年指挥家孙鹏先生为首席指挥。自此，通过音乐的互动交融，推进中华优秀传统文化的传承与发展，开启了“双湾”融合发展、锡港深度合作与交流的新篇章。
此次，无锡民族乐团与香港中乐团再度携手，将传承国乐艺术精髓，探索创新之路，推动国乐艺术走向世界舞台，向世界展示中华优秀传统文化的独特魅力和时代价值，不断提升国乐在国际音乐领域的地位和影响力。
“回想十多年前，中国大型民族乐团在创作、演奏及乐器改革等领域都有丰硕成果，却严重缺乏优秀的中乐指挥人才，国际亦没有展示中乐指挥才华的比赛平台，而今，这样的状况已经有了翻天覆地的变化。”香港中乐团艺术总监兼终身指挥、国际中乐指挥大赛倡议人阎惠昌教授表示，期望有更多音乐院校、专业乐团，乃至更多非华人指挥家来参与中乐指挥大师班、大赛以至中乐指挥高峰论坛，共同壮大中乐的领军队伍，让中乐艺术不断提升，蜚声国际舞台。在他看来，通过国际中乐指挥大赛的举办，能让更多人了解无锡、认识无锡，进而推动无锡民族音乐文化走向世界。
据悉，今年下半年，无锡民族乐团将联合香港中乐团、珠海民族管弦乐团举办合作音乐会。同时，为深化文化交流与传承，乐团将开启民族交响音画《梦华江南》大湾区巡演，让更多的大湾区观众领略江南水乡的独特韵味与风情。
未来，无锡民族乐团将不断努力继承和挖掘本土音乐文化精髓，展示具有独特地域风格的艺术形式，创作出更多具有无锡本土特色的作品，致力于把优雅的“太湖之声”传遍海内外。
