9月26日下午，市长夏心旻在迎宾馆会见了外交部前副部长、博鳌亚洲论坛原秘书长周文重，中国联合国协会前会长、前驻加拿大大使卢树民，中国-东盟中心前秘书长、前驻东盟大使杨秀萍，中国太平洋经济合作全国委员会秘书长安仲利，中国察哈尔学会秘书长和志耕，C40城市气候领导联盟中国首席代表谢鹏飞等来扬参加2019世界运河城市论坛暨世界运河大会的嘉宾。夏心旻希望，通过世界运河城市论坛这一平台，以运河为媒，与国际组织、国内外运河城市在经济、科技、文化、教育等领域深化合作交流，实现共同发展。副市长刘禹同，市政府秘书长尤在晶参加活动。
夏心旻代表市委、市政府对嘉宾来扬参加2019世界运河城市论坛暨世界运河大会表示热烈欢迎，简要介绍了扬州经济社会发展情况。他说，扬州是一座有着2500多年建城史的历史文化名城，是中日韩文化部命名的东亚文化之都，也是中国大运河的原点城市、大运河成功申遗的牵头城市，大运河扬州段不仅拥有运河沿线城市中最多的世界遗产点，也是利用率最高的活态遗产区。近年来，扬州深入贯彻落实习近平总书记关于大运河文化带建设“保护好、传承好、利用好”重要指示精神，全面落实《大运河文化保护传承利用规划纲要》，发起成立世界运河历史文化城市合作组织，连续12年举办世界运河城市论坛，在运河保护管理、文化传承、资源利用等领域全面深化国内外交流合作。扬州也是长三角和上海都市圈的重要节点城市，深入践行新发展理念，致力打造美丽宜居的公园城市、独具魅力的国际文化旅游名城、充满活力的新兴科创名城。扬州将以此次世界运河城市论坛暨世界运河大会举办为契机，加强与各国际组织和国内外城市的交往与合作，希望各位嘉宾进一步了解扬州、支持扬州，对传承和创新运河文化、对扬州经济社会发展多提宝贵意见，促成更多合作成果。
周文重等嘉宾对受邀参加本届世界运河城市论坛暨世界运河大会表示感谢。他们表示，世界运河城市论坛是世界运河城市间交流与合作的重要平台，为中国运河城市与世界运河城市的友好交往、推进运河保护与利用发挥了重要作用，大家将利用这一平台，相互交流、相互借鉴，共商共建共享，齐心协力推进大运河文化带建设，促进国内外运河城市经济文化的交流与合作。
