眼下，正值莲子丰收季，走进大慈岩镇里叶村，家家户户都在忙着摘莲蓬、晒莲子，一幅繁忙景象。为庆祝中华人民共和国成立75周年，建德市大慈岩镇献上的是一份曾经的“皇家贡品”、如今的百姓“致富果”——里叶白莲。
“我们里叶白莲从南宋至明、清时期均被钦定为皇家贡品，其种植历史可追溯到唐朝，已有逾千年的栽培历史，G20杭州峰会期间作为伴手礼赠送给各国元首。”大慈岩镇党委书记倪浩群介绍，里叶白莲是建德有代表性的“土特产”，其核心产区所在的大慈岩镇，种植面积全省最大。目前，以大慈岩镇为核心在杭金衢三地已经形成了2万余亩连片种植区，是浙江省莲子特色农业强镇、省“荷美小镇”乡村振兴集成创新示范区。“今年是白莲丰收季，截至目前，里叶白莲已卖出160吨，产值5400余万元。”
里叶白莲为何从古至今一直备受好评？莲子种植大户诸葛小龙介绍，里叶白莲易蒸易熟，香酥可口，含有丰富的硒元素和蛋白质，还有18种氨基酸，无论是直接食用鲜莲蓬，还是晒干炖汤或者制作成莲子鸡等佳肴，都能让人回味无穷。
其实在过去，里叶白莲也一度面临产品单一、价格不稳定等诸多难题。为了突破里叶白莲发展瓶颈，大慈岩镇成立了莲子联合会，制定了莲子收购保护价制度，保障莲农利益。同时，大慈岩镇还以“莲”为主题衍生出各种旅游特产，打造以鲜切莲花、干莲子、莲子酒等为基础的“九莲共舞”系列产品。此外，大慈岩镇还依托江南悬空寺、新叶古村等国家4A级景区资源，推动农文旅深度融合，自行研发出“荷花宴”，共同发展“荷美经济”，真正实现“一塘荷花富了一方百姓”。
目前，大慈岩镇莲子种植面积达9016亩，年产值8100余万元。“今年，大慈岩镇作为杭州市唯一入选国家农业产业强镇争创名单的乡镇，莲子产业发展必将迎来更多的突破。”倪浩群介绍，下一步，大慈岩镇将投入7100余万元全力推进国家农业产业强镇项目，在实行莲子标准化生产、莲田套养多样化增产、莲旅联动融合化发展的同时，持续深化“合作社+农户”“企业+村集体+农户”等多方共赢机制，高效推动莲产业发展，为乡村振兴注入“源头活水”。
