近日，《江苏文库》中《江苏历代文化名人传·马相伯》出版。马相伯是近代著名政治活动家、教育家、思想家，为震旦学院、复旦公学创办人，也是辅仁大学的筹办人之一。这位百岁老人，一生历经家国动荡，饱经忧患，却始终葆有爱国之心、自强之志。正如学者柳和城所言,“相伯老人的人生大书乃是一部微缩的中国近代史”。
此书作者、江苏省社会科学院哲学与文化研究所副研究员孙钦香介绍，马相伯是江苏丹阳人，生于鸦片战争爆发的1840年，1851年，年仅12岁的马相伯只身来到上海求学，接受了数学、天文学、中国古代文学、拉丁文学、西方哲学和神学的系统训练。1876年，马相伯投身晚清洋务运动，先后出使日本、朝鲜，赴美筹备借款，赴英、法考察。
19世纪末20世纪初，马相伯不仅与维新派领袖人物康有为、梁启超等多有往来，还热心参与立宪运动，号召召开国会，担任江苏咨议局议员。辛亥革命后，更不顾年老体衰，积极参与江苏都督府外交等事务，作为江苏省的代表之一，投票选举孙中山为临时大总统，曾代理江苏都督一职，当时南京人称其为“马都督”。
20世纪初，花甲之年的马相伯怀抱“教育救国”心愿，捐资兴学。1900年，他将自己几乎全部家产——田产3000亩捐给天主教会收管，作为创办“中西大学堂”的基金。但当时徐家汇耶稣会行动缓慢，迟迟没有办学之举动。
1902年，办学的机会悄然而至。当时在南洋公学(上海交通大学前身)任教的蔡元培找到马相伯，执意跟从马老学习拉丁文。马相伯想到蔡元培事务繁忙，没有足够的精力来学，因此建议从南洋公学中挑选一些优秀的青年学生过来学习。蔡元培对此深表赞同，很快挑选了24名学生，送到马老这里，同时邀请马相伯出面办学。
在马相伯和蔡元培的筹措下，加上教会的师资和场地，一座新式学校诞生，取名“震旦学院”，“震旦”含“东方日出，前途无量”之意。梁启超听闻后，热情称赞了这所私立学校。1905年，因与教会就课程设置和校务管理发生冲突，马相伯离开震旦学院，决定再兴办一所学校，取名为“复旦”。“复旦”二字内藏恢复震旦、复兴中华的双重主旨。马相伯找到了张謇、严复等爱国志士，共同筹措了办校资金。1905年5月，复旦公学正式建成，马相伯再次出任校长一职，这就是后来为世人所熟知的复旦大学前身。马相伯倡导“学术独立，思想自由”，复旦的校歌中便有这两句话。在北京期间，马相伯与英敛之共同筹划、创建了中国内地第一所公教大学——辅仁大学。
孙钦香研究认为，马相伯的教育理念始终是中西古今贯通、文理并重，所谓“非融合新旧于一炉不办”。强调“中西文俱优为最合格”；既看重“文学”(广义的人文社会科学)，又看重“质学”(广义的自然科学)，同时，基于实业救国的理念，重视职业教育；基于强身健体的理念，重视体育。“可见，马相伯以其丰富的中西学问的涵养和积累，形成并始终秉承融通古今中西，兼重文理和实业教育的先进教育理念，切实体现了学生自治、学术自由、博学兼备、兼收并蓄的近代大学精神。”孙钦香说。
1931年九一八事变爆发，已经92岁高龄的马相伯，先后组织了江苏国难会、中国国难救济会等爱国救亡团体，为抗日救亡奔走呼号。当时他写一副对联卖50元，写一个“寿”字卖30元，马相伯挥毫书写，共得10万元，全部捐给前线将士，被亲切地称为“爱国老人”“百岁青年”。
1939年4月7日是马老百岁生日，中国共产党中央委员会在《致马相伯百龄大庆贺电》中称他为“国家之光，人类之瑞”。马相伯把各方赠与的寿仪全部捐献出来，以慰问前线伤兵。他曾对孙女马玉章说：“我死后，你到重庆去，找于右任伯伯，要求到前线去，为国效力。”当曾经的救国会成员胡愈之来访时，马相伯嘱托要以抗日救国为重，并无比沉痛地说：“我是只老狗，叫了一百年，也没有把中国叫醒!”11月4日，他溘然长逝，举国哀悼。
11月6日，《新华日报》发表《悼马相伯先生》短评，称马相伯“晚年目睹日寇侵略加紧，民族危机严重，为救国奔走呼号，不遗余力……马先生是热心爱国家、爱民族的，是永远有着青年人奋斗精神的。”
“马相伯身在近代中国急剧变动时期，饱经忧患与沧桑，但终其一生与祖国共命运、同呼吸，正如其弟子邵力子在《新华日报》发文称：‘吾师相伯的一生，学问、事业、信仰，其最终目标在救国。’邵力子认为如果要替先生上一个谥法，‘救国老人’是最适当的名词。”孙钦香说。
