“立腰压肩收下巴，出腿，注意力度、速度！”9月5日早上8：00，江苏省戏剧学校排练厅里，10名装束整齐的小姑娘随着老师的口令，一遍遍纠正形体姿态；在对门的另一间练功房内，10名年龄相仿的小男生正在尝试倒立、下腰。这群孩子是2023级靖江“小锡班”的学员，这两天，他们正式开启学艺之路，成为我市着力培养的锡剧“新苗”。
锡剧是深受靖江市民喜爱的传统艺术，靖江市锡剧团素有“锡剧一枝梅,梨园金凤凰”的美誉。上世纪七八十年代，我市即通过创办“小锡班”的方式，系统、长效培养锡剧人才。从1991年起，“小锡班”由我市文化部门与江苏省戏剧学校联合办班、定向培养，到今年已是第六届。
本届小锡班选拔面向全省招生，共吸引超200人报名。经复试选拔，最终录取20名学员。学员年龄在11~13岁，其中不乏从小学习歌舞才艺的校园“明星”，也有爱好戏剧的“小戏迷”。12岁的刁安逸学过多年中国舞，报考“小锡班”前，她是南京小红花艺术团的一名学员。“小时候我就特别喜欢看电视上的戏剧表演，后来经常看到锡剧团在社区、学校的演出，我就越来越感兴趣。”学员龚琳说。
8月底，这群十岁出头的少年，带着对戏剧舞台的憧憬与梦想，告别父母，步入省戏校，经过简短的军训后，于9月4日正式开学。5:50起床，6:20早功，8:00毯子课，10:00视唱练耳，14:00英语课……靖江“小锡班”满满当当的课程安排，让学员们每天都沉浸在获取新知识的快乐中。“文化课和专业课很充实，每天的课程都让我充满期待。”学员沈思琦说。
2023靖锡班班主任王晓宇告诉记者，学校为本届靖锡班学员安排了“顶配级”专业老师，系统讲授“四功五法”，传授舞台经验。虽然才是开学第二天，但在省戏校专业老师眼中，靖锡班的孩子们已有不少显露出“角儿”的潜质。“孩子们的整体素质比较均衡，一些孩子无论是外形条件，还是基本功都很不错，相信经过专业的培养，一定能成长为优秀的演员。”国家一级演员、形体课老师李水莲说。
9月5日，市锡剧团团长房美华特地从靖江赶到省戏校看望孩子们。她告诉记者，本届靖锡班学员将在省戏校接受为期6年的系统培养，在校期间，学费、食宿费全免，品学兼优者还可享受各类奖学金，毕业后可获得省教育行政部门审核的中职文凭。学成后，学员们将接过锡剧传承的接力棒，回到靖江市锡剧团就业。
