“是小天鹅！有两只！”近日，在靖江的马洲岛湿地，马洲岛长江生物多样性保护科学观测研究站工作人员魏慧玉意外观测到两只美丽的小天鹅，在河湖农田里悠闲觅食。
小天鹅是国家二级保护动物，是雁形目鸭科天鹅属鸟类，呈小群或家族群活动，喜水质良好、水域开阔、水生植物丰富并有浅滩的地方。
科研人员通过建于马洲岛的高清监控视频看到，两只小天鹅通体雪白，嘴呈黑灰色，蹼、爪均为黑色，脖子较长，体型比天鹅略小。小天鹅时而在农田里觅食，时而飞到湖畔嬉戏，姿态优雅美丽，颇具观赏性。
“这是我们首次在靖江观测发现到小天鹅。”马洲岛生物多样性观测站负责人、生态环境部南京环科所研究员曹铭昌介绍，小天鹅属于冬候鸟，已经在马洲岛停留近20天，马洲岛应该是小天鹅的“中转站”之一。小天鹅栖息在多芦苇的湖泊、水库和池塘中，主要以水生植物的根茎和种子等为食，也兼食少量水生昆虫、蠕虫、螺类和小鱼，此次发现充分证明马洲岛生态湿地具有适宜生存的环境。
眼下正值冬季候鸟迁徙的时节，作为东亚—澳大利西亚候鸟迁徙路线的重要驿站，马洲岛吸引了数万只鸟类前来栖息补给。据统计，两年多来，经调查和观测，科研团队共在马洲岛记录鸟类218种，国家重点保护物种40种，其中包括国家一级重点保护物种4种，为东方白鹳、黄胸鹀、黑脸琵鹭、白头鹤，国家二级重点保护物种36种，包括小天鹅、震旦鸦雀、白琵鹭、鹗等。
围绕马洲岛生态保护、呵护生物繁衍，靖江市将启动实施一系列工程，生态修复马洲岛西侧2000余亩原生湿地和10000余亩新生滩涂湿地；根据不同鸟类需求，营造高潮位鸟类栖息地，提升湿地生物多样水平和生态功能；加快建立退化人工林生态恢复试验区，构建生态廊道和生态屏障，营造森林野生动物栖息地，同步探索退化人工林生物多样性与固碳能力协同提升的试验研究，加快探索开展生态岛试验区建设。
