昨天，在连云港市新东街道刘艞社区的一间小门面店里，索安全脸上戴着面罩，头上戴着帽子，正在将棉花放入机器中，随着机器的转动，不一会儿，棉被就加工完成了。弹棉花日渐淡出大家的视野，索安全却依然秉持匠心，坚守着这门传统技艺。他说，这行业很苦，赚钱也不多，但只要还有市民有需要，他就会坚持下去。
“我从23岁学弹棉花到今天，已经22年了。”索安全一边忙碌着一边笑着对记者说。今年45岁的索安全，在年轻时候也想着去赚大钱，但会弹棉花的哥哥告诉他，这门手艺要有人传下去，他考虑再三，决定留在家中学弹棉花。在弹棉花技术上，哥哥要求苛刻，没弹到位的任何一个角落都不放过。他总对索安全说：“如果粗心大意或以次充好，这‘饭碗’就没了。”
过去弹棉花是纯手工，他每天用长弓、木锤、磨盘等工具，弹一床棉被，需敲弹5000多下，利用弹弦的震动使棉花纤维打开，再将整床棉花作为整体进行敲弹后用纱网固定棉花背面，用磨盘压实，历经4个小时才能完成。哥哥教得严谨，他学得也认真。
索安全的老家在板浦镇，跟哥哥学了一阶段手艺后，他独自到灌云县开了一间弹棉花店面，因技术上精益求精，弹出的棉被在顾客中获得了良好口碑，得到大家的认可，2008年他想将这门手艺发扬光大，就把店面开到了市区。
随着传统手工业逐渐被新兴行业所取代，弹棉花匠也渐渐地生意惨淡。索安全也经历过惨淡的年份，他也试着在夏季生意特别少的时候去做点小生意，但有市民找他，他有时候还要从很远的地方赶回来接单，最后他仍然坚持老手艺。在采访中，他笑着告诉记者：“现在我们也跟上时代的节奏，用起了小型机器加工棉花，一床棉花被只要半个小时就完成了，但铺、压和缝还是需要手工。”
“近些年，虽然市场上有很多羽绒被、丝棉被，但喜欢手工棉花被的人也不少。”索安全指着他刚弹好的棉絮说，棉花弹得好不好，关键要看弹出的棉花内胆是否均匀、四边是否平直。棉花被要想用着舒服，中间区域一定要厚一些，两边要薄一些，这个坡度是否平缓是棉花弹得好坏的关键所在。20多年来的千锤百炼，他赢得了顾客的信任。
“现在从事手工弹棉花的人已寥寥无几了。整个市区也就20多人，有些人还是旺季弹棉花，淡季就做其他活了，还有些是有市民需要才弹。像我这样每天都在店里的很少。”索安全说。要是顾客在他店里买棉花，他都免费给加工被子，要是来翻新旧棉花，一斤他就收两元钱。由于收费公道、手艺好，每到9月份以后就订单不断。他粗略估计了一下，到了冬天一天要加工三四十床棉花被。
当被问及弹棉花的手艺如何传承时，他坦言，孩子大学毕业在外工作，不会回家学弹棉花的手艺。多年前他也收过一个徒弟，但生意不景气，徒弟也不干了。但他说：“只要还有市民需要，我还会将这门手艺坚持下去。”(记者 武娜 通讯员 陈怡璇)
