淮安濒临全国四大淡水湖之一的洪泽湖，是苏北平原的中心，是典型的平原地貌、风光、生态。因此，在一般人的印象中，淮安是没有飞禽走兽的。那么，淮安有没有飞禽走兽呢？又有哪些飞禽走兽呢？
■朱爱民
在淮安的野生走兽中，有野兔、黄鼠狼、狗獾等动物。
兔子是苏北平原最常见的野生动物。春季的四五月份，猎人会扛着枪，牵着狗，在野外寻找野兔猎杀。由于苏北是黄土地，野兔长着土黄色的毛，因而有一歇后语“菜花狗撵兔子，一灿（一顺）泥花色”，形容顺色了。由于生活水平的提高，后来专业的猎户不打兔子了，但出现了“洋猎户”：开着越野吉普车，引着进口猎犬，扛着高级霰弹枪，靠猎犬捕捉野兔。不过现在很少看到这道“风景”了，可能是对野生动物保护的力度在加大了吧！
除了野兔，人们在野外看到最多的就是黄鼠狼。黄鼠狼，淮安人称之为“黄狼”，且发第四声音。黄鼠狼是田鼠的天敌，是人类保证粮食丰收的助手。但在民众的传统意识之中，黄鼠狼是人们想象中的狐仙，因而对此物相当地敬畏，甚至不直呼其名。在改革开放初期，由于劳动力初被解放出来，城市还没有形成容纳大量农民工的市场，国门初开后国际市场的需求等，有些懂捕黄鼠狼技术的农民，组成“小分队”，冬季外出捕“狼”。他们牵着经过训练的又矮又小的猎狗，走村串户，在田野或庄户的草堆旁，靠猎狗的嗅闻，寻找黄鼠狼的踪迹。这些猎狗很专业，遇到篱笆小洞就钻过去，嗅有黄鼠狼的气味，就狂吠告诉主人。猎户用手中的木质的尖矛，驱赶黄鼠狼出来，捕而获之。就这样，餐风宿露，一个冬季过来，收入颇丰。现在是看不见捕“狼”的了。可能是进城务工的收入大于捕“狼”的效益，亦可能是保护动物的意识在增强。
在人迹较为稀少的大型河堤处，淮安还有狗獾和猪獾生存。狗獾喜打洞穴居，狗獾油能治烫伤。可能是人类过度开垦，近十年没有关于狗獾的消息见诸端报。同时，在老百姓的口中，淮安还生活一种“狸猫”的野生动物，在言语的叙述中，这种动物好像比家猫大，较凶。但好像没有几个人看见过。因此到底是家猫野化？还是狸？还就是狗獾？要待野生动物专家来释疑。
另外，据志书记载，在上个世纪五十年代，淮安还有草狐生活，但目前从没听说过草狐的信息。据有关文献载，淮安还生活过像小鹿的獐子和麂子，现在獐子、草狐和麂子在淮安是不是绝种了不得而知。
在野生飞禽方面，淮安一带生活的就较多了，有二十几种。较为稀奇的有野鸡、野鸭、猫头鹰、老鹰、沙鸥、天鹅等。
淮安最常见的鸟是麻雀。家前屋后，经常闻其声，叽叽喳喳。淮安有“小麻雀尾巴长，娶了媳妇忘了娘”的俗语。其次是灰喜鹊，体积如喜鹊一般大小，但毛色不是黑白相间，而是灰色，只是头顶是黑色，翅膀和尾巴是灰蓝色。叫起声音是“喳喳喳”，淮安人把它称为“山爪爪”，“爪爪”可能是“喳喳”的淮安话的变音读法。淮安常见的还有一种鸟，体积比鸽子小，淡灰色，毛羽有斑点，会发出“咕咕”的叫声，淮安人叫它咕咕，有人说是野鸽子，其实不是。曾有人爬上树，把刚孵出的小咕咕鸟带回饲养，但大了以后还是飞走了。
啄木鸟是在农庄树围上可以见到的鸟类，体型不大，长长的嘴、花斑的羽毛，谁都想象不出这种长得像“公子哥”般的小鸟，竟是树木的医生，捉虫的高手。猫头鹰与黄鼠狼一样是捕老鼠高手，在淮安也可以看到，但在人们的心目中同样名声不佳。人们看见猫头鹰落在树上，或听见其叫声，认为是不详的征兆，都要吐几口唾沫。“文革”中前期还能看到猫头鹰，现在已很少见其真容。
淮安较难见的野生禽类是野鸡和野鸭。在一些人们活动较少的路段，经常看到野鸡和野兔、黄鼠狼。它们看到人类常一窜而逃或扑翅而飞。野鸡、野鸭和孔雀等鸟类一样，雄性长着华丽的羽毛，雌性的却毛色素然。中国人的传统审美理念，就是仿禽类而来——“红男绿女”。人们在举行婚礼时，新郎着红装，新娘穿绿衣。据说，戏剧中结了婚女子的角色“青衣”之名称就是由此来。
沙鸥是一种水鸟，宋朝宰相、苏州人范仲淹在《岳阳楼记》中有：“沙鸥翔集，锦鳞游泳” 名句。那是一个在阳光下美丽的水上风景。
在洪泽湖的水面上，还生活过国家二级保护动物天鹅和鸳鸯。天鹅那优美的身形、悠闲的姿态，被人们捧为美的象征。鸳鸯那成双成对的嬉耍，被人们誉为爱的楷模。其实，专家研究鸳鸯亦是发情期寻找配偶，只不过因毛色都差不多，人们误认为始终是一对而已。鸳鸯现在还能看到，但天鹅却久未听到消息了。
扬子晚报曾经报道，在上海消失百年的獐子，在2011年重新出现。苏北作为世界大都市上海的腹地，我们寄希望在淮安洪泽湖区域重新看到獐子、麂子、草狐、天鹅、鸳鸯等稀有的飞禽走兽出现和生活，与人类和平共处，那才是生态和美丽的标志。
