戚天官，名戚杰，明朝泗州招贤里（今盱眙鲍集镇）人，进士，曾任吏部考功郎。他的许多故事广泛流传于盱眙、泗洪、泗县、五河一带。现根据新发现的明朝刻本《戚氏宗谱》和《戚考功年谱》，介绍他的爱情故事。
■王泽强 文/图
详细记载天官事迹的《戚考功年谱》
六岁时，由父母作主，礼聘同乡花芳女儿为妻。此后逢年过节，戚杰都会带上礼品去花家看望花氏，两家关系一直很好。五年后，花氏突然得了一种奇怪的病，遍体脓肿，到处求医问药，不见好转。有好心人到戚家劝说：“花氏病成这个样子，就是治好了，也十分难看，哪里配得上英俊的戚杰？”戚杰父母听了，也叹气摇头。戚杰对来人说：“娶妻就是为延续后代考虑的，花氏虽然病重，将来若能生一两个孩子就行了，何必因为容貌变丑就嫌弃人家呢？”花氏病情逐渐加重，卧床不起，花氏父母主动到门上来请求解除婚约。戚杰父母说听儿子的，戚杰坚决不同意，他说：“大义定下来，不能改变。”乡邻听说后，无不赞叹戚杰品德高尚。花氏病故，戚杰闻讯立即赴花家吊唁，完成全部礼节后才离开。
两年后，有人给戚杰又介绍了一个对象赵氏，是江西清江县前县丞赵邦闻二女儿。当时戚穷赵富，有人对赵邦闻说：“戚杰是个穷小子，至今还穿布袍，你怎么把女儿嫁给他？”赵公说：“戚家本来是望族，戚杰才华出众，布袍难到不能变成青紫袍？”不久，戚杰中举，接着又成进士，人们都佩服赵公的眼力。赵氏天生颖慧，四岁就读书认字，知书识礼，做事谨慎，不苟言笑。年仅二十岁的戚杰金榜题名，拒绝了京城高官巨贾的招婿诱惑。丞相得知他曾经坚守婚约，不抛弃病危的未婚妻花氏，为了赶考又一再推迟婚期，深受感动，连上奏章。皇帝得知后，特批假期，让他回乡完婚。戚进士奉旨归乡与赵氏举行婚礼，轰动了四面八方。婚后，赵氏悉心侍候公婆，与妯娌和谐相处。戚杰任新蔡县令，赵氏随从，常常提醒丈夫要廉洁奉公。有人悄悄把一包银子送到戚杰家，戚杰发现后准备退还，试探着对赵氏说：“你看，这么一大堆银子，抵得上我多年的俸禄，你可以拿去买名贵的首饰，治办华彩丽服。”赵氏听了很生气，严辞道：“我自幼受父亲教诲，宁愿做清白吏妇，不当富贵官太太。”戚杰笑了，于是把银子退回，并在大堂上写上表明心迹的对联：“头上是青天，敢谓无知莫夜；眼前皆赤子，须教有脚阳春”、“刑罚当宽处须宽，草木亦上天生命；财用可省时即省，丝毫毕下民脂膏。”三年后，戚杰因政绩突出，清政廉明，直接调到吏部任职，行囊中只有区区的二十两俸银，新蔡父老流泪相送。吏部掌握官员考核升黜大权，拉关系走后门的人极多，戚杰严格要求自己，清名闻于朝野，贤内助赵氏也有一份功劳。
万历四年十月初三夜，年方三十一岁的戚杰因积劳成疾，不幸英年早逝。去世前，他叮嘱赵氏：“我奉旨娶你，死于官位上，如同在沙场上马革裹尸，没有什么遗憾的。儿子就交给你了，你为我好好教育他们。我视死如归，你不要过于悲伤。”赵氏悲痛欲绝，想追随他而去，终为孩子着想，坚强地活了下来。当时大儿子十一岁，次子九岁，三子在怀抱中，她又身怀六甲，两个月后生个儿子，取名孝生，不幸早夭。赵氏含着眼泪千里扶榇归乡，在无限悲伤中安葬了丈夫，毅然承担起赡养公婆、抚育儿子的重任。公公戚昂因痛失爱子，一病不起，很快去世了。戚昂曾被皇帝赐封为“吏部考功清吏司主事”，有圣旨存于家中，家族曾拟定为他立个石碑坊以光耀祖宗，此事一直未能办成。此时，诸位长辈商议半天没办法解决资金问题，想放弃了事。赵氏得知，流泪道：“这是我丈夫荣耀父亲的行为，怎么能吝惜钱财呢？”于是倾囊相助，在泗州树起了一座雕刻精致的纪念石坊。赵氏对婆婆施氏尤为孝敬，为她洗衣做饭，生病时熬药先尝，无微不至地关怀。施氏以八十五岁高龄寿终正寝，赵氏功不可没。家里家外，终年辛勤操持，田地的收获在缴纳租税后所剩不多，都用于聘请塾师教儿子读书。孩子们不穿丝绸衣服，很少吃肉，不让他们成为膏粱子弟。每到夜晚，她在灯下陪儿子温习功课，常常陪到深更半夜。她经常用身边的事情来教育儿子。一次，望着天上的月亮，她说：“人心如月，月亮因为云彩遮盖就变得昏暗；人心因欲望迷惑也会变得糊涂，你们要加强修养，不能不清心寡欲啊。”万历四十年四月二十一日，赵氏因受凉染疾，五天不能吃饭，只吃数枚樱桃，还以樱桃成实的原理教育儿子。去世前，她对跪在病榻前哭泣的儿子们说：“我要离开人世了，功名富贵如同过眼浮云，唯有一个善字，上可承接祖宗，下可绵延子孙，你们一定要记住此话。人都是要死的，不必过于悲伤，扰乱我的心曲。”说完竟起床穿好衣服，端坐椅子上让画师绘像，好像不曾生病。至下半夜安然离世，双手作合十参佛样。至此，她已守寡三十六年。家人把她与戚杰合葬于风景秀丽的圣人山西麓，他们隔着淮河可以守望如诗如画的家园和众多的子孙们。
戚天官的三个儿子均学有所成，长子为州学庠生，次子为礼部儒官，三子戚伸中了进士，任户部主事、浒墅关关长，著有《大成心印》、《地部全集》、《经书程墨定宗》、《帝里杞谈》等许多专著，有“中原七才子”的美誉，是明代后期著名学者。孙子戚玾是清代有名的诗人，著有《笑门诗集》。这一切当归功于赵氏的言传身教。
赵氏至下半夜安然离世，双手作合十参佛样。至此，她已守寡三十六年。家人把她与戚杰合葬于风景秀丽的圣人山西麓。
