很难想象，我们吃的玉米，能够“加入”护肤品中，为皮肤美白和保湿；炼钢产生的尾气，可以变成一种高营养饲料蛋白。
这背后，是一股正在崛起的科技力量，科学家称之为生物制造。这是一种从根本上改变传统制造的生产模式，市场规模将达到万亿元级别，是世界各国竞争的热点。
近年来，在合肥，生物制造已经走进日常生产生活，成为培育新质生产力的产业“新宠”。
身边的生物制造
在生物制造领域，合肥有一家冉冉升起的“明星企业”——华恒生物。
什么是生物制造？简单理解，就是把廉价易得的原料，通过特制微生物细胞工厂合成为精细化学品。
据华恒生物研发人员刘勇军介绍，企业实际生产中，将玉米淀粉等原料，放在发酵罐搅拌、通气，让微生物边“吃”边生长，从而代谢出氨基酸产品。至于如何产出特定品类产品，则需要通过基因编辑、代谢工程等技术来实现。
作为一种全新的生产技术，生物制造赋予了人类“造物”的能力。相比传统化工制造，它具有低碳、清洁、高效、可再生等特点。有专家认为，它有可能在能源、农业、化工和医药等领域改变世界工业格局。
“生物制造对普通百姓的影响非常大。”华恒生物研究院副院长、原合肥工业大学生物工程学院副教授胡雪芹说，首先，生物制造使用绿色环保生产方式，更加满足我们的健康需求。其次，能够降低生产成本，让我们以更低的价格买到产品。再次，它符合可持续发展理念，对生态环境更为友好。
当前，生活中的生物制造产品越来越多，广泛应用在医疗健康、绿色能源、日化美妆、生物基材料、食品消费等领域。
在华恒生物展厅中，陈列着丙氨酸、缬氨酸、熊果苷、泛酸钙等多款产品，它们以液体、粉末、颗粒等不同形态存在，具有不同的作用。
放眼生物制造产业领域，华恒生物是为数不多手握多款“拳头产品”，覆盖中间体、动物营养、日化护理等多个方向的科技企业。
双凤擦亮“新名片”
成立已有19年的华恒生物，称得上生物制造产业领域的先行者，长丰（双凤）经开区是其起家的地方。
华恒生物2005年创立之初的情形，董事长郭恒华记忆犹新。为了节省开支，企业当时只盖了一排小平房，却把大门建得尤其高大，这与门前那条窄窄的马路并不相称。
“把大门立得高一些，是怕自己遇到挫折放弃。”郭恒华坦言，20多年前从化工企业辞职后，其实有很多条路可以走，之所以选择一条最难的创业路，是源于内心对化工行业的熟悉和热爱。
但郭恒华心里明白，传统化工制造前途并不明朗。于是，创业之初的两年时间里，她一直在寻找绿色环保产品。检索全球市场后，一款叫作丙氨酸的小众产品走进了她的视野。
彼时，丙氨酸主要依靠化学合成，供给与需求并不平衡。如何清洁高效地生产出丙氨酸？郭恒华很清楚，关键要靠掌握新技术的高端人才。去哪找人才？郭恒华用了许多“笨办法”：跑产业大会、给研究人员写信，等等。
功夫不负有心人。在中国科学院天津工业生物研究所，郭恒华结识了张学礼。当时，这位“80后”青年教授，手里正握着全生物法生产丙氨酸的技术。
没有丝毫犹豫，郭恒华同意张学礼以技术入股，双方发挥各自优势展开合作。终于，华恒生物在国际上首次成功实现微生物厌氧发酵规模化生产L-丙氨酸，发酵过程无二氧化碳排放，比化学合成降低成本50%以上。凭借这款产品，华恒生物成功打开国际市场，目前，L-丙氨酸全球市场占有率达70%。
2021年，华恒生物在科创板上市，两年来股价增长3.5倍，目前市值达170亿元，成为生物制造行业多个细分领域的标杆企业。
对双凤经开区而言，华恒生物是一张“新名片”，更是发展生物制造产业的“王牌”。从去年10月份到现在，双凤经开区对接了10个生物制造项目。
“培育新质生产力，需要发展高科技产业。”长丰（双凤）经开区管委会副主任明榆说，“我们选准生物制造赛道，编制生物制造产业规划，将以华恒生物为龙头，围绕产业链上下游，聚焦不同方向，培育引进企业，加快打造双凤生物制造产业集聚地。”
实力派争先入局
华恒生物风头正盛之时，另一家生物制造企业和晨生物也看上了合肥。
和晨生物的四位创始人都不是合肥人，但最终决定把公司开在合肥。
2022年5月，公司在合肥高新区正式诞生。联合创始人、首席技术官周伟正说：“对初创企业来说，合肥是最合适的。”这份“合适”，既包含区位、交通等基础条件，也包含政策、服务等营商环境。
公司虽是初创，技术却很成熟。另一位联合创始人谢希贤，天津科技大学教授，研究生物制造20多年。凭借技术研发、产业应用等方面的积累，和晨生物在国内首创美容界明星产品“麦角硫因”的生物制造法，可将1吨葡萄糖产出12公斤麦角硫因，价值放大100多倍，成本不到传统生产的十分之一，具有很大发展潜力。
2023年10月，和晨生物入选“生物制造学产业价值金榜”榜单，成长为合肥生物制造的新势力。
麦肯锡预测，未来全球60%的产品都可以用生物制造方式实现。前景广阔，商机无限，像和晨生物这样的企业，正如雨后春笋般崛起。
作为一种新质生产力，生物制造迎来发展新风口。
国内，国家发展改革委印发《“十四五”生物经济规划》，上海、深圳、天津、杭州等城市纷纷布局，出台专项支持政策，加速产业集聚。
国外，据不完全统计，已有美国、日本等60多个国家或地区制定生物制造或生物经济的专门政策。
一贯抢抓产业风口、勇立产业潮头的合肥，当然不会放过这次机会。
相关部门的调研报告显示，总体来看，合肥生物制造产业还处于起步阶段，与先发城市相比，产业规模和整体实力偏弱。但在细分领域，合肥有华恒生物、和晨生物等代表企业，产业发展初具规模和特色。
科研上合肥也优势明显。中国科大、安徽大学、安徽农业大学等高校，中国科学院合肥物质科学研究院、合肥综合性国家科学中心大健康研究院等院所，均有科研团队长期从事生物制造方面的研究。
企业、技术、人才，是合肥敢于入局的底气。从2023年开始，合肥围绕生物制造产业，频繁开展调研和双招双引，正在生物制造赛道上全力奔跑。
抢先机唯快不破
与生物医药产业一样，生物制造具有“三高一长”特点：高风险、高投入、高回报、长周期。
“它确实周期长、见效慢，但一旦有突破之后，就能带来一些颠覆性的东西。”周伟正说。
技术研发，需要坐得住冷板凳。像华恒生物，专注丙氨酸细分市场15年，才独占鳌头。
另一方面，当量变引起质变，技术从实验室走向市场，却是“唯快不破”。
“大家觉得它有前途都进来了，做起来就会比较卷，这个时候其实速度是比较重要的。”周伟正说。他把和晨生物的“快”分解为三个层面。一是技术迭代的速度快，领先别人半个身位；二是产业化的速度快，把技术尽快转化成产品；三是市场拓展的速度快，保证客户能够用到、能够落地。
一家企业的努力是加法，一座城市的努力是乘法。
为了加快构建产业集群，去年底至今年初，合肥迅速打出一套组合拳：成立一个工作专班，制定一个发展规划，组建一支产业基金，培育一个企业梯队……行动快、势头好，3个月时间，合肥成功招引和在谈企业超过20家。
龙年新春，进军的号角再次吹响。全市进一步优化营商环境加快发展新质生产力动员大会上，合肥特别邀请华恒生物作了发言，并提出全力做大做强生物制造产业。
市发改委相关负责人表示，下一步，将加快建成10家以上公共服务平台，打造3个以上国内一流产业园区，集聚企业超50家。
千帆竞发勇者胜。合肥正在这条新赛道上奋力跑出加速度、迈上新台阶。
·记者 葛清政 孟祥齐·
