少年时的我们经常去看它、骑它、抚摸它，镇水铁牛给我们的少年时代烙上了难以忘怀的美好印记。
四头已经有三百多年历史的铁牛如今正坐落在洪泽县境内的三河闸管理处（两头）、高良涧古鱼市（一头）、城南公园（一头）。它们铸工精细，造型生动，全长
康熙四十年（公元1701年），为了免于水患，依据民间流传的说法，朝廷在淮河下游至淮河入江口处用生铁铸造了十二只动物，即“九牛二虎一只鸡”，安放于水势汹猛的地方，用于镇水。铁牛镇水，其实只是一种美好的愿望，古淮河、古洪泽湖以及古里下河地区的水灾并未因为有了铁牛的坐镇而减少，就连它们自己也曾几度淹没于水中。
随着时间的推移，淮河下游沿岸用于镇水的十二只动物逐渐是“鸡飞虎跑”，只剩几头铁牛还散落在湖堤或河岸之上。
几百年过去了，洪泽湖铁牛虽没有完成镇水的历史使命，却因曾经寄托过无数人的美好愿望，而在洪泽湖区人民的心中永远保留了崇高而神圣的地位。
因为文革等疯狂的年代对文物的破坏，洪泽境内现存的四头铁牛的牛身都稍有不同程度的破损，尤其是高良涧幸存的两头牛，牛角只剩根部，康熙年间的铭文也几乎看不太清楚了。它提醒我们文物保护是多么迫切和重要。幸运的是，最近几年来洪泽县委县政府加大了文物保护的力度，在保护现有文物的同时，一大批古景点、古遗迹也逐步得到了修缮和恢复。
历经风霜雪雨和沧海桑田，镇水铁牛依然以不变的姿态昂首卧伏在湖堤上，还是那般自信与沉静地守护着湖堤和人民，它的坚韧与耐心足以让人敬仰。是啊，镇水铁牛的这种坚忍不拔的精神似乎与洪泽人是一脉相承的，近十年来，洪泽人以自己的坚韧、耐心和稳健的步伐夯实了发展的基础，赢得了科学发展的良机与愿景，与中国梦齐心合力，正在上演一部浪漫而辉煌的洪泽大戏。
