王征宇说，德寿宫曾发掘三次，每一次发现的“冰山一角”拼凑起来，慢慢地让这座史料里记载的传奇宫殿一点点清晰起来。
800多年前的南宋(绍兴三十二年，1162年)，宋高宗赵构传位给他的养子赵昚，是为宋孝宗，自己则退居德寿宫，做起“太上皇”。
800多年后的杭州，昨天，在望江路北侧，南与胡雪岩故居一街之隔的中河中路18号后面的考古工地，杭州市文物考古所考古二所王征宇和他的同事们，开启大规模的德寿宫发掘工作。
烈日下，考古专家和工人们，拿着挖掘器具以及运土簸箕等，一寸一寸地小心翼翼地挖下去……地表3米以下，800多年前的故事即将揭开神秘面纱。专家称，这是关于德寿宫的第四次“掘地三尺”，沿着宫殿中轴线，或将发现“德寿殿”和传说中的“小西湖”。
除皇城外最重要的宫殿
德寿宫之大，令人咋舌
南宋史，是一部最让人九曲回肠的朝代史。
一方面，烽火征战始终是悬在南宋王朝头上的达摩克利斯之剑，给这个朝代所有的故事都抹上了一层悲剧色彩;另一方面，南宋经济、文化、科技都闪耀出前所未有的光辉。
因为南宋的地面遗存极为罕见，所以杭州几乎每一个与南宋相关的考古发现，如南宋太庙遗址、南宋临安府治遗址、老虎洞南宋窑址、恭圣仁烈皇后宅遗址、严官巷南宋御街遗址等均被列为当年的“全国十大考古新发现”名录。
王征宇研究南宋史，是城市考古专家。他在工地帐篷的桌子上，为记者画这次发掘的计划图：“德寿宫是南宋非常重要的宫殿，除了皇城外，它是最重要的了。这是德寿宫第四次发掘，这次发掘面积近两万平方米，预计一年半时间完成。此次或能发掘出德寿宫主殿德寿殿以及大名鼎鼎的小西湖园林部分，它是反映南宋时期重要皇家建筑历史信息的重要载体，意义重大。”
德寿宫被称作“北内”，成了可以与皇宫(南内)并称之地。
德寿宫之大，令人咋舌。布局与“临安城”皇城相近，有德寿殿、后殿、灵芝殿、射厅、寝殿、食殿等十余座殿院，还有大量园林景观，精美程度比南宋皇城有过之无不及……赵构在德寿宫住了25年，直到81岁去世，度过了他的晚年生活。
酷爱游西湖的宋高宗
在德寿宫里造了个“小西湖”
考古特别有意思的地方，就是在一次次的发掘中，让我们明白，那些在书本中的金戈铁马、奢华繁荣、园囿林立、文墨风流，果然都有真实的注脚。
据记载，德寿宫所在地曾是秦桧的旧邸，因听说“此地有王气”，宋高宗便将它收回改筑新宫，高宗禅位之后移居此宫。并把新宫命名为德寿宫。德寿宫的殿阁虽不及皇宫多，但后苑园林建筑的精美却超大内，德寿宫内仿佛再造了一个西湖，其“大龙池、万岁山，拟西湖冷泉、飞来峰。若亭榭之盛、御丹之华，则非外间可拟。”那真是赏不尽的名花，游不尽的亭台楼榭，不落幕的表演说话、杂剧剧场，供骑马、击球、荡秋千的大广场，曾有大臣形容：“境趣自超尘世外，何须方土觅蓬瀛。”
例如，有关德寿宫的资料，都说宫内有座用石头垒成的“飞来峰”。2010年，飞来峰遗址发掘出来，它位于东南角，是个深约1米、南北长9米、东西宽8米的凹池，凹池里有百来根松木桩，这些松木桩支撑起了飞来峰。而凹池中还有许多铺成几何图案的青砖，这是南宋奸相秦桧府邸的遗迹。
相对于以往的规模，第四次发掘面积近两万多平方米，这让王征宇和同事们充满期待：“很有可能发掘出德寿宫主殿——德寿殿，以及传说中大名鼎鼎的小西湖。”
原来，赵构酷爱游西湖，动辄就和大小官员乘船在湖上游乐。后来，赵构自己也意识到这样要惹老百姓烦，说自己游湖“数跸烦民”，宋孝宗会意，就为高宗在德寿宫内造了个小西湖———“凿大池(于)宫内，引水注之，叠石为山，象飞来峰，有堂名冷泉，有楼名聚远”。
小西湖的水从哪来，史料中没有记载。不过，2010年考古发现一条长约35米的水渠，源头一直到西宫墙，附近还设有一道水闸门。原来，聪明的南宋工匠利用了“水渠”这一古老水利设施，把中河水引进德寿宫内，一路上还叠山理水，创造出小瀑布等景观，最后注入小西湖。
历史上有人评价，赵构没有雄才大略，但不乏精明，赵构最绝的“无形之手”是暗增民税，什么醋息钱、曲引钱，“诉讼赢者欢喜钱”。辛弃疾曾说过“曾见粪船，亦插德寿宫旗。”这也算是德寿宫一个经典笑话了，臭气熏天的粪船上飘扬着太上皇的旗帜，这种奇观只为免税……
四次发掘
德寿宫的模样一点点清晰起来
1984年
为了配合中河综合治理工程，“临安城”考古队在望仙桥至新宫桥之间的中河东侧，发现一条南宋时期的内被向砖砌道路。该道宽2米，砌筑整齐，路基厚达0.4米，距中河约15米，可能与德寿宫遗址有关。
2001年
9月至12月
为配合望江路拓宽工程，杭州市文物考古所对望江路北侧地块进行抢救性考古发掘，发现了德寿宫的东宫墙、南宫墙以及部分宫内建筑遗迹。东宫墙呈南北向，揭露长度约3.8米，系夯土外侧包砖而成。在其西侧还发现一条长11.7米，残宽2.3米的砖道西侧。
2010年
3月至7月
随着望江地区旧城改造和基本建设的进一步深入，市考古所今年初进驻望江地区建筑工地，作抢救性考古挖掘。在地下两三米处发掘出德寿宫遗址近1000平方米，发现了西宫墙，距中河仅20米，南北走向，还有一条为宫内园林引水的水渠，以及水闸、水池、水井等一系列遗迹。德寿宫遗址在如今望江路以北、建国南路以东、中河路以西位置。目前，德寿宫南宫墙、东宫墙、西宫墙都已发现遗迹，独独北宫墙的位置还没有能够确定。
2017年5月
或能发掘出德寿宫主殿德寿殿以及大名鼎鼎的小西湖园林部分。
