民谚说，“七月杨桃八月楂，九月栗子笑哈哈”。九月的杭州，桂花俏立枝头、幽然吐香，与此同时，香甜可口的板栗也同步登上农贸市场的舞台。
要说板栗，大家肯定会想到“糖炒栗子”。其实，这道美味早在宋代就已现身。先说栗子，它可是我国土生土长的食物，西周时期作为行道树种植，至西晋成为饭桌的美味。自宋代起，京、津一带炒制“灌香糖”，这就是糖炒板栗的前身，有诗云：“堆盘栗子炒深黄，客到长谈索酒尝。寒火三更灯半灺，门前高喊灌香糖。”
这两周你若去农贸市场转悠，总能在三两家蔬菜摊上找寻到板栗的身影。通常是一盆带壳、一盆去壳挨着放。这带壳板栗，泛着光亮的深褐色;去壳的板栗外披薄薄的卡其色果衣，里面是色泽金黄的果肉。
昨天傍晚5点多，我逛了松木场一带的菜场，发现栗子的价格降下来了，无论是北方栗子还是南方栗子，带壳的价格都在7~8元/斤，去壳的卖13~15元/斤，比之前刚卖那会儿的20元/斤划算多了。
松木场农贸市场有一家摊位，卖的栗子分两种。一种是卖了好久的南方栗子，个头大，价格低，年轻的女摊主告诉我，“杭州人爱吃板栗，南方产的价格便宜，买的人可多了。”我痛快挑了一袋后，才看到旁边还有一小篮子里的板栗，个头小，顶部尖，摸起来硬邦邦，“这是北方燕山来的栗子，口味更加甘甜一些，价格要贵一半，卖14元一斤。”女摊主说，她少量进了一些燕山栗子试卖，结果买去尝鲜的顾客不少。
一看到这板栗，我们会自动联想到板栗那绵密软糯的口感，以及糖炒栗子的诱人香味。不过，你可知道，生长期的板栗是何模样?每年六月，板栗花凋谢后，高高的栗树枝头就挂满了一个个绿莹莹的栗苞，圆而多刺，就像一个个小刺猬，板栗就“住”在栗苞中。随着板栗的成熟，栗苞不断膨胀，颜色变黄，等到九月板栗完全成熟时，膨胀到极限的栗苞就会裂开嘴儿，风轻轻一吹，三四颗板栗果就“咚咚咚”掉落下来。
我有一个大学同学是河北人，他的童年记忆里，打栗子是一件富有趣味的事情。“我外婆家那片有很多栗子树，小时候个子矮，我只能在地上捡栗子玩，到三年级时才开始爬树打栗子了。”他兴致勃勃地回忆起来，先要戴上一顶大大的斗笠，“栗苞浑身是刺，冷不丁砸到身上生疼的。”然后手脚并用爬上高大的栗树，再用竹竿使劲抽打树枝，“熟透了的板栗很好打，就像下雨一样，栗苞和栗果落得满地都是。”
别看板栗有着坚硬带刺的外表，但是板栗果肉生吃清脆甘香，水煮口感软糯，和鸡、鸭同炖也别有滋味。
南北方的栗子品种不同，做法也有差异。南方人爱用板栗做菜煮羹，我们杭州人最熟悉的莫过于桂花栗子羹，这小小一碗甜羹香气浓郁，甜而不腻，吃罢一碗还想再来一碗。风流才子徐志摩，每值秋后必去杭州翁家山尝一碗桂花栗子羹;梁实秋在《雅舍谈吃》中也提到：“杭州西湖烟霞岭下翁家山的桂花是出名的，不但桂花特别香，而且桂花盛时栗子正熟，桂花栗子羹成了路边小店的无上佳品。”
不过，糖炒栗子才是板栗最受欢迎的吃法，一到秋冬必风靡南北的大街小巷。昨天顺路去逛了家边上出名的炒货店，五点半不到的光景，排队等炒栗子的吃货就有十来个。称重的店员忙里偷闲地说，现在炒制的是最好的燕山栗子，比先前卖的云南早栗更加香糯甜软。十余分钟后，乌黑发亮的栗子火热出锅，那温热的香甜肆无忌惮地飘在空中，直捣食客的的鼻腔、喉咙和脾胃，不断吸引过路行人们围聚过来，十块二十块地称一袋回家解馋。
当然了，栗子虽然味佳营养高，但是记得食用须得法，如果一次大量开吃，容易胀气顶肚。所以千万别放开肚子吃，每天吃10颗左右，健脾胃、益气、补肾、强心，滋补效果可谓是最佳。
