农历四月初八是牛的生日

　　昨日08:24，杨先生来电：今天是农历四月初八(5月25日)，按我们台州这里的习俗，是牛的生日。以前我在生产队的时候，每到这个日子，就给每头牛过生日。耕田耕地的活，一年到头都靠它呀。我记得很深的，给牛的生日礼物是两斤黄酒，给每头牛灌下去。现在我讲给小辈听，他们都说不知道，我说你们当然不知道了，现在农村里已经不大看得到牛了。

　　杨先生60多岁，天台人，在杭州定居。30多年前，杨先生在天台生产队工作了5年，担任过会计和队长的职务，工作包括算工分、记收成、分口粮，还要安排生产进度，比如赶在立秋前收谷子，冬季种麦子，一年四季的除草和施肥。

　　“农历四月初八给牛过生日的原因我也不清楚，只知道是老一辈传下来的传统。队里有三四头牛，我们准备6斤或8斤黄酒。用竹筒装，喂牛的时候，按住牛鼻子，把牛绳往上一提，等牛抬起头张开嘴，竹筒的斜口边对着牛嘴灌下去。牛的酒量是很好的，一口气能喝一斤，两斤酒分两次刚刚好喂完。牛喝完酒，还会伸出舌头，把嘴边的酒舔干净。”

　　杭州地方文化研究者曹晓波说：杭州这边我没听说过给牛过生日喂酒的习俗。但东北会喂牛喝酒，具体日子我不清楚。我65岁，19岁时在哈尔滨市依兰县农村插队，放了半年的牛。酒并不是直接喂给牛喝的，而是掺在豆饼里，将黄豆炒、蒸、榨油以后做成的豆饼，切成片，掺一点烧酒，喂给牛吃，牛吃了以后会长膘，这个膘的意思不是肥肉，而是劲儿特别大，胃口特别好，耕地时更加卖力。

　　有网友在“中国社会文化中的牛”一文中说：中国人敬奉牛，是六畜之一。牛，可以称姓，为属相，是健壮憨厚的代称，还构成重要的动词、形容词。写牛、画牛、说牛、演牛，是中国文化特有的偏好。为牛庆生，在农历四月初八或其他日子。但汉族地区不普遍。