正值端午佳节，启东市头兴港河畔欢声笑语、喝彩连连。一群桨板运动爱好者们用一场别开生面的桨板竞速，替代传统的龙舟竞渡，以别样的激情诠释了端午的龙舟精神。
端午假期，晨曦初露，桨板运动爱好者们已聚集在头兴港河边。给桨板打气、装尾鳍、抬板下水、穿戴脚绳，一系列熟练的动作之后，他们纷纷跃入水中，开始享受桨板运动的快乐。
龙舟竞渡是端午节的传统习俗，启东的这些桨板运动爱好者们别出心裁，以桨板作舟欢庆佳节。和传统的龙舟相比，桨板竞速更注重个人技巧与速度的结合，同时多变的运动姿势，也增加了自由度和观赏性。
活动吸引了不少晨练的市民驻足，彩色的桨板在水面上穿梭，划出一道道优美的弧线。选手们挥洒汗水，展示了翘板、跳水等高难度动作。赢得现场观众阵阵掌声，远远望去一幅动感十足的端午画卷。
桨板头部插上了醒目的龙旗，节日的氛围感拉满。“通过这次的端午节活动，希望进一步普及桨板运动，为启东的水上运动文化注入新的活力。”桨板运动爱好者林健表示。
桨板运动起源于欧美，近年来在国内逐渐风行，启东清澈的水质和适宜的水域环境，为桨板运动提供了得天独厚的条件。
启东桨板运动第一人殷勇，已年近七旬，因其微信名“天马行空”，被大家亲切地称为“天马大叔”。作为一名民间游泳爱好者，他年轻时曾横渡长江，自2022年接触桨板运动后，便开始自学桨板姿势。如今依旧经常下水玩桨板，这份坚持激励了不少“后来者”。
“玩桨板最重要的是胆量！”启东桨板的另一名“元老”林健介绍。桨板运动对水面上的平衡感要求极高，稍有不慎就会受到水面的“严厉教训”。而勇气也只是起点，持之以恒的刻苦训练才是关键，这与龙舟精神中的激流勇进、锐意进取。有着异曲同工之妙，体现了运动的坚韧与毅力。
去年，他们前往盐城参加第二届中华海棠园桨板邀请赛，桨板运动的多样性令他们着迷，也让他们看到了这项运动，在启东发展的潜力。如今，启东桨板爱好者已经有10多人，他们来自各行各业，年龄跨度从40多岁到60多岁。对水上运动的共同爱好，将他们聚在了一起。
桨板运动的准备工作相对繁琐，每次的水域选择、光照条件等都需要精心安排。装备收发就需要一个小时，这并不能阻挡他们的热爱，每年五月份到十月份的节假日，这些桨板运动爱好者们便会聚集在一起。享受桨板运动带来的乐趣，也培养了他们健康、乐观的生活态度。
今年46岁的阿伟，是一名拥有八年游泳经验的运动健将。第一次接触桨板就深深着迷，“每周下水两三次，桨板运动需要放慢节奏、放松心态，自从玩桨板后，我做起事情来心态更加平稳了。”阿伟分享道。
这些桨板运动的爱好者期待着，桨板在启东的“破圈”，他们希望更多的人爱上桨板，也期待在江海之畔的启东，打造独具特色的水上运动文化。
此外，桨板运动不仅能强身健体，这些训练有素的爱好者，在紧急情况下，还能成为水上民间应急救援队伍的重要后备力量。“在危难时刻，我们这支桨板队伍愿意为社会安全保障尽一份力，这也是我们今后的训练目标之一。”林健表示。
