旧历五月初五端午节，乃中国夏季最重要的传统节日。中医理论认为，这一天阳气为一年中最盛，于是端午便成了人们驱邪防病的最佳时机。老杭州人过端午节也有很多习俗，家家户户门前都会挂艾草、吃五黄、挂香袋、赛龙舟，还有便是端午节必不可少的粽子。众多的习俗，目的却不外乎一个：辟邪。
挂艾草招福驱邪
“手执艾旗招百福，门悬蒲剑斩千邪”。端午节在门口挂艾草、菖蒲，就像贴上一道灵符，可以趋利避害。老杭州人过端午，一般会将艾草、菖蒲用红纸绑成一束，然后插在门楣上。
据了解，艾草是一种可以治病的药草，插在门口代表招百福，可使主人身体健康。从我国古代开始就一直是药用植物，针灸里面的灸法，就是用艾草作为主要成分，放在穴道上进行灼烧来治病。有关艾草可以驱邪的传说已经流传很久，主要也是因为它具备医药功能。而菖蒲则主要因为民间方士将其象征成可以铲除不祥的宝剑，插在门口可以辟邪，所以方士们称它为“水剑”，后来的风俗则引申为“蒲剑”，可以斩千邪，驱邪却鬼。
吃“五黄”转运
这是流行于杭州等地的风俗习惯。农历五月，老杭州人称之为“五黄月”，因有五种带“黄”字的食物在这个月份上市而得名。根据传统习惯，在端午节这一天，杭州人必须食用雄黄酒、黄鳝、黄鱼、黄瓜、咸鸭蛋黄，人称“吃五黄”。当然，因为雄黄带有毒性，一般的老杭州人都会用绍兴出产的黄酒来代替雄黄酒。
吃“五黄”的最佳时刻是端午节的中午，因为中医理论认为，端午节是在农历的五月初五，是一年中阳气最盛的时候，而中午，又是一天中阳气最盛的时候，在这一刻，借助“五黄”驱邪解毒的功效，便可以扭转运势，万事顺心。
“闹龙舟”祈福平安
“闹龙舟”胜会是杭州西溪湿地传统的端午节民俗活动，源于明朝，至今已有500年历史。因为西溪溪流狭窄，赛龙舟人群众多，与普通龙舟赛有所不同，五常赛龙舟更注重划船技巧与闹龙舟的氛围，这一带的居民也常常把“赛龙舟”一说改成“闹龙舟”。每逢端午节，上万观众在两岸摇旗呐喊，热闹非凡。据老杭州人的理解，龙舟赛最重要的就是讲究热闹，在欢声笑语之中求得心情的愉悦，从而祈福平安。
挂香囊保健康
民间有“戴个香草袋，不怕五虫害”之说。在端午节佩戴平安香囊有着十分悠久的历史，早在两千多年前，我国民间就有佩戴香囊以避除秽恶之气，确保自身健康的民俗。古时一般是长辈送于晚辈以保佑其出入平安，香囊常用的是芳香开窍的中草药，有清香、驱虫、避瘟、防病的功能，香囊内有朱砂、雄黄、香药，外包以丝布，清香四溢，再以五色丝线弦扣成索，作各种不同形状，结成一串，形形色色，玲珑夺目。后来逐渐发展成为端午节独有的民间工艺品，成为节日互赠友人的礼品。
在杭州，每逢端午节到来，城里的胡庆余堂、方回春堂、张同泰等老字号国药房以及部分历史文化景区便会提早开门，向市民免费赠送特制的香囊，祝愿市民健康平安。每到端午节这一天，成百上千的杭州市民便会排队领取香囊，场面颇为壮观。据考证，这个习俗从清朝光绪年间就开始了，而它的发起者正是杭州张同泰国药馆。
粽子最受欢迎
端午节吃粽子，是现在大多数人仅存的比较了解的一个端午习俗。最早是为了纪念屈原，慢慢的，粽子逐渐演变成一种深受大众喜欢的美食。刚踏入农历的五月，杭州一些百姓就开始浸糯米了，紧接着是洗粽叶、包粽子。老杭州人自己裹的粽子馅料品种一般都十分传统纯正，豆沙、鲜肉、火腿、蛋黄，差不多就不会再出现其他种类的馅料。如果不想自己动手，那么杭州一些知名的老字号店如“知味观”、“楼外楼”等都会有口味不错的粽子售卖。
