“别小看这些小小的瓢虫，它们可是蚜虫的克星，一只异色瓢虫一天能取食30来只蚜虫，4龄幼虫取食量最大，一天能吃四五十只蚜虫。”在宁波市农科院生态所的害虫天敌饲养基地，害虫天敌研究专家孙梅梅向记者介绍。
最近，市农科院成功饲养了瓢虫、赤眼蜂等昆虫用于防控蔬菜和水稻上恼人的蚜虫、小菜蛾、稻纵卷叶螟、二化螟等害虫。目前，这种“以虫治虫”的模式已在天胜农牧“四不用”农场、奉化大堰镇“稷之源"水稻基地推广应用。
瓢虫：捕食蚜虫的能手
菜农们最大的困扰莫过于看到自己辛苦种植的蔬菜、瓜果被虫子啃得遍体鳞伤，心疼之余，往往忍不住用农药来驱除害虫，实际上，植物和昆虫之间存在微妙的沟通与交流方式，受虫子侵扰的植物会发出求救讯息，来吸引可以消灭害虫的天敌。
“这种大自然的规律，使以虫治虫的机制有了发挥空间，我们想用培养大批益虫的方式来降伏害虫，不再完全依赖于杀虫剂来保护蔬菜和瓜果。”市农科院害虫天敌研究专家孙梅梅说。
专家们首先想到养瓢虫。瓢虫田间地头大量分布，往往出现在植株顶端嫩芽处，因为那里有它们的美餐———蚜虫。蚜虫以刺吸式口器吸取植物的汁液，繁殖速度非常快，几天就能繁殖一代。
“瓢虫主要取食蚜虫，什么蚜虫都吃，还吃烟粉虱、红蜘蛛以及一些小型的害虫，但是它们最爱的还是蚜虫。”实地捕捉发现，宁波最多的瓢虫种类是异色瓢虫、龟纹瓢虫和七星瓢虫。
赤眼蜂：入侵害虫的卵
与瓢虫的直接取食害虫相比，赤眼蜂消灭害虫的方式，更让人感觉神秘。
赤眼蜂，是一种卵寄生蜂，人们往往会忽略它的存在，它的个头只有芝麻的1/3大甚至更小，它们害怕风吹雨打，更怕蚂蚁把它们当作美餐，它们淘气、嗅觉灵敏，能很快找到小菜蛾、稻纵卷叶螟、二化螟等害虫的卵，并产卵其中，在寄主卵里生活繁衍。
释放赤眼蜂，一般要在害虫的产卵初期，被释放的赤眼蜂能快速准确地找出害虫的卵，然后在那里产卵、繁殖，最终赤眼蜂通过破坏害虫的卵而达到防治害虫的目的。
农科院专家在田间采集大量小菜蛾、二化螟、稻纵卷叶螟等害虫卵，带回室内观察。被赤眼蜂寄生的害虫卵会由白色变成黑色，待从变黑的卵中羽化出蜂后，鉴定蜂的种类，然后再筛选出赤眼蜂进行人工饲养，目前，市农科院人工饲养的赤眼蜂已经繁殖成功。他们采用米蛾卵作为替代寄主，大量扩繁赤眼蜂，在实验室的冰箱内，保存着大量的赤眼蜂，随时都可以扩繁出大量的赤眼蜂。
赤眼蜂对庄稼有多少贡献?专家称，小菜蛾(农民称之为“吊丝虫”、“两头尖”)是十字花科蔬菜的主要害虫，稻纵卷叶螟和二化螟是水稻的主要害虫，当第一代害虫出现的时候，用赤眼蜂对付这些害虫的卵，此后，将可以有效减少农药的使用次数。
以虫治虫可少用一半农药
释放瓢虫和寄生蜂，对庄稼会有什么好处?市农科院专家通过田间实验发现，在害虫发生初期，如果释放技术正确的话，可减少农药使用量50%以上;而释放大量寄生蜂的作用更加明显，最多可减少2/3的农药使用量。
看到这里，很多市民会有疑问，田间释放这么多害虫“天敌”，如何让它们长期留在田间呢?市农科院的专家表示，他们目前正在研究“天敌”的“载体植物”系统，这相当于“天敌”的“家”，当吃完田间地头的害虫后，它们会回到“家”中休息，“家”里准备了充足的食物供它们吃喝，还可以在那里产卵，繁衍后代。
在位于横溪水库上游的市农科院害虫天敌饲养基地里，记者看到一个个大棚周边和棚内，种上了万寿菊等菊科蜜源植物。“秋天天敌吃蜜‘增肥’储存能量，冬天在蜜源植物中过冬，可以降低它们因为恶劣天气死亡的几率。”孙梅梅说。
