草鞋，一种曾经在山区农村很常见的鞋子，物美价廉，结实耐用，过去有许多人以编草鞋为生。但如今，编草鞋的手艺人越来越少，这一门民间手艺濒临失传。
下管镇芦山村65岁的张小仙老太太是个编草鞋高手，也是绍兴市工艺美术五星级民间人才。从12岁开始到现在，她编了50多年草鞋。昨日，记者专程采访了这位老人。
“今天你大老远跑到这里来，想知道编草鞋的事，好，反正我手里忙着，嘴里闲着，讲给你听，两不误。”张小仙说着仰头笑了起来。从老人嘴里，记者得知了她编草鞋的故事。
“那个时候，村里的每家每户、老老小小都会编草鞋。我也从12岁开始，就跟着父母学编起了草鞋。”张小仙说，在她的记忆里，上世纪60年代，在芦山村，编草鞋这门老手艺，一度成为当地村民谋生度日的主要经济来源。当地村民经常会将编织好的草鞋，拿到镇上去卖，再换一点油、盐、细粮。那个时候她每日叫卖草鞋的收入，足以养活一大家子人。
张小仙老人说，她已经做了有50多年的草鞋。手工制作草鞋看似简单，其实工序比较繁琐。先得从山上砍下竹子，做成编织草鞋的竹麻绳。再用搓好一根小拇指粗的主绳，将其折为四股挂于草鞋耙上中间的木片上，主绳尾端系于腰间的绳子上，绷紧主绳从前至后地打鞋底。当鞋底打到两寸时，便按预先设想的位置扭好四只鞋耳，最后捆鞋后跟。经过一番搓、挽、擀，要花20多分钟，一只草鞋才能打好。
“旧时村民穿着的草鞋，都是这样打出来的。”张小仙说，尽管工序繁琐，但一双草鞋上山砍柴没有几次耐穿，牢固的一礼拜就要换一双。但因为草鞋轻便、透气、防滑，以前除了农村人，不少城镇人也专门到村里买草鞋。但随着社会的发展和进步，现在，笨重的草鞋被轻巧的棉鞋所替代，草鞋市场开始走向衰退，村里许多人就开始不编织草鞋了。
尽管如此，张小仙却不愿意放下编草鞋的手艺。直到现在，张小仙仍在编着草鞋。“现在草鞋还是有用处的。前两年绍兴祭祀大禹的时候，订出好几百双。”张小仙说，“草鞋穿得人少了，但是孝道、节俭这些传统家风不能忘呀!更何况是老祖宗传下来的手艺，我们还得把它传承下去。”
据了解，随着2014年芦山村成立草编协会后，在当地党委政府的指导下，现在每隔一个月，以张小仙等人为主的老手艺人，都会在芦山村当地进行草编手艺的“传帮带”活动，传授给年轻的农村人这门老手艺。
