阳春三月，苍翠欲滴的树叶摇曳生姿，绿意盎然的草坪清新怡人……在蓝天白云的映衬下，东疆小城柳绿花红，一派生机勃勃的景象。
绿色是一座城市发展最鲜明的底色。近年来，启东市深入推进国土绿化建设、江海岸线修复、空气质量提升、城市绿化建设等行动，生态环境保护结出累累硕果，一幅人与自然和谐共生的绿色画卷正在东疆大地徐徐铺展。2023年，全市PM2.5平均浓度24.3微克/立方米，已连续5年列全省第一；优良天数比例87.1%；17个市考以上断面优III类比例100%；完成新造林4060亩，建成区绿地面积1473.84万平方米，绿地覆盖率达44.05%，林木覆盖率达23.94%。
生态金边补“绿”添“衣”
3月8日晚，启东市民们三三两两漫步在滨江生态绿廊，享受江边的落日美景和春日凉爽晚风带来的放松和惬意。沿堤顶公路一路蜿蜒来到江边，壮阔的江面波光粼粼，远处的崇启大桥横跨在江面上，如一条卧龙。“面朝长江、鸟语花香”的诗意生活在这里照进现实。
滨江生态绿廊首开区位于江海南路南端，总占地面积约3117亩，堤岸长度共计4.35千米，是长江岸线最靠近启东城区的核心区域。谁能想到，数年前这里还是黄沙满天、一路泥泞的“生态锈带”。“这里以前是启东港，有几家化工企业。”市民李阿姨感慨道，那时，这里满地黄沙、淤泥，形象不堪入目。
近年来，启东市牢固树立和践行“绿水青山就是金山银山”的理念，坚定不移抓好长江大保护，依托沿江资源优势，以“重塑场地、营造滨江”为主题，打造“一廊、三环、三片、六点”的沿江生态构架，持续修复长江岸线生态，拓展绿色发展空间。全线共完成土方造型、绿化种植约86万平方米，主要种植中山杉、落羽杉、榉树、棕榈树、美人蕉、木槿、海棠、紫荆、芦苇等。主入口以常绿树种大桂花搭配鸡爪槭、红枫、朴树等，高低搭配、层次分明、错落有致、黄绿相间，犹如一幅优美的图画。主入口西侧为农业用地，每年春季，油菜花如奔涌的春潮席卷而来，漫山遍野金黄一片。
如今，绿树婆娑、波光粼粼的滨江新景观为启东绘就了一幅流动不息的青绿画卷，让178公里秀丽江海岸线锦上添彩。
盐碱荒地播“绿”成“金”
初春时节，行走在启东高新区盐生植物园，白紫相间的紫叶李满树繁花，花枝摇曳，在阳光下熠熠闪光，显得明媚动人。
2016年起，启东市将造林绿化工作与珍贵化、彩色化、效益化相结合。2017年，启东市投资2000多万元，高标准完成启东盐生植物园建设，植物园总面积350亩，是江苏第一个以耐盐碱植物为主题的公园。全园根据植物特点划分为百花齐放、松柏常青等18个园，通过引种筛选，驯化了更多耐盐碱植物品种。除了观赏向日葵、女贞、榉树等传统耐盐碱品，园内还有墨西哥落羽杉、弗吉尼亚栎等耐盐新秀，充分展示启东市滨江沿海造林特色，开创盐土绿化发展新局面。
启东临江靠海，沿海数万亩土地因盐碱量偏高而一度成为绿化禁区，对此，启东市积极引进国内领先的专利技术，采用新材料、新工艺，较好解决了重盐碱地绿化技术难题。截至目前，高新区培植约270万平方米绿化，存活率达95%以上。
2017年以来，启东市陆续完成一批重点生态工程建设，包括已经投运的高新区盐生植物园、惠萍镇果园生态区等。城在林中、路在绿中、房在园中、人在景中，满眼可见的绿色，已成为启东引以为傲的城市名片。
城市客厅插“绿”美“颜”
3月7日，启东市民陈女士吃完晚饭，10岁的儿子就央求着她去民乐新村的外婆家玩。陈女士说，以前儿子总不肯去外婆家，自从那里的口袋公园开放后，就天天嚷着要去，因为那儿有他喜欢的游乐器材和新建的跑道，可以和小伙伴们尽情玩耍。
陈女士所说的口袋公园，位于民乐路医药巷东侧，占地约1000平方米。改造前，这里只是一块城市拆旧后遗留的闲置空地，建筑垃圾随意堆放，影响城市形象和人居环境。去年4月，民乐中路口袋公园正式开工，6月中旬对外开放。“不仅孩子喜欢来玩，我们大人也喜欢到这儿溜达溜达，出门走几步就到了，真是方便极了！”陈女士说。
位于惠阳路的紫玉兰花海景观大道，于去年6月份投入使用。该景观大道长1000米，每年三月至四月上旬，这条街道将会成为启东市继樱花大道和白玉兰大道后又一条靓丽的花海街道。
近年来，启东市坚持“见缝插绿”，串联城市边角料，因地制宜打造“花园城市”，服务市民休闲游憩健身，促进城乡绿色协调发展，让百姓共享生态文明建设成果。去年，启东市新建广汇路道路绿化工程（金沙江路—世纪大道）、惠阳路道路绿化工程（世纪大道—钱塘江路）、紫薇公园步道提升工程，实施南苑小学绿化提升、幸福二村邻里中心绿化提升、台风损毁行道树补植、民乐中路道路绿化改造（民胜路—建设路）、全域旅游配套提升（儿童乐园、紫薇公园、灵秀公园）共8个项目，均已全面完工。其中，民乐中路道路绿化改造项目中一口袋公园分项目被列入2023年全省“乐享园林”活力空间项目清单，重点打造成为启东市具有典范性的口袋公园。
