5月11日上午9时，2024年泰州铁人三项亚洲杯赛在泰州姜堰溱湖风景区鸣锣开赛。本次赛事，泰州铁人三项亚洲杯、全国铁人三项冠军杯、泰州铁人三项公开赛三赛合一，来自中国、澳大利亚、哈萨克斯坦、爱尔兰、冰岛、日本、新西兰、波兰、斯洛文尼亚、乌克兰等12个国家和地区的804名运动员及铁人三项爱好者展开激烈角逐。
泰州市已连续多年承办铁人三项亚洲杯赛，铁人三项运动在泰州进入高速发展阶段。2022年江苏省第二十届运动会在泰州举行，这是地级泰州市成立以来举办的第一次大型赛事，省运会不仅为泰州市留下了一批体育场馆的有形资产，更把“健康之城、运动之城、活力之城”这样的城市标签，作为无形资产留给了泰州。
如今，在初夏的美好季节，泰州的体育赛事精彩纷呈，群众体育如火如荼，沿袭清明小长假、“五一”小长假的热度，体育与文旅的有机融合，又成为新的亮点。
群众健身热情高涨，“运动之城”活力勃发
辛进是泰州供电公司的职工，也是泰州市铁人三项运动协会会长，铁人三项运动造就了他过硬的身体和心理素质，在“铁三”运动中，他尤其喜欢游泳，即使是寒冷的冬天，也阻止不了他游泳的脚步。
辛进说，游泳是各级运动会的大项，群众体育活动开展好了，可以培养更多的好苗子。泰州除了“铁三亚洲杯”之外，凤城河公开水域游泳锦标赛也越来越被游泳爱好者熟知，影响越来越大，每年都有全国各地的“泳友”来泰参赛，同时体验泰州的“水城慢生活”，辛进的朋友圈越来越大。
史爱霞是泰州市区一家瑜伽馆的负责人，从小体弱多病，自从接触跑步运动后，积极参加各种赛事，曾以21小时35分47秒的成绩，完成100千米越野赛。史爱霞表示，省运会虽然已经成为历史，但泰州的体育气氛越来越浓厚，城市品牌形象也得到了质的提升。她对记者说，2023年的泰州半程马拉松办得很成功，多地的“跑友”第一次来泰州，被泰州美丽的城市面貌和体育氛围深深吸引，好多朋友一年要带着家人来好几趟，体验不同季节的泰州之美。
作为一名体育爱好者，泰州市民马江月不仅经常参加骑行等赛事活动，还积极投身体育公益事业，她创建骑行团，带领团员定期骑行训练，同时她也交了不少其他城市的“车友”。周末经常有南京、扬州、盐城乃至上海、浙江的“车友”骑行来泰，既切磋运动体会又在安静的泰州度个周末，放松放空身心。马江月说，接下来，她们将多搞一些跨地域参与性强的活动，吸引更多的“车友”参加，让泰州“运动之城、幸福之城”的名气越来越响。
“体育+文旅”跨界融合，促进交流互鉴助力文旅经济
这次“铁三”比赛从溱湖畔出发，选手们在国家级湿地公园的天然水域中游弋拼搏，在溱湖大道充满勃勃生机的绿意中极速骑行，在湖边微风轻拂的赛道上奔跑，一路领略生态湿地的自然风光，感受泰州的城市风貌和丰富的文化遗产。
中国香港队参赛选手Jason Tai Long Ng（伍泰龙）参加过多次铁人三项赛，经验丰富。他说：“参加铁人三项赛，我能够欣赏到不同国家、不同地区的城市风景。每一次比赛，都能在各具特色的赛道上游泳、骑车和跑步，这是十分令人向往的事情！”
饱览溱湖美景后，澳大利亚队参赛选手Chloe（克洛伊）说：“溱湖环境优美，简直就像人间仙境，我们呼吸着清新的林间空气，在茂盛的湿地密林中跑步，真的非常浪漫。到了这里，感觉浑身充满力量。”
中国队参赛选手范俊杰是第三次来溱湖参加泰州铁人三项亚洲杯赛，去年获得第四名的成绩。他说，这次备战状态不错，希望在与国内外高水平运动员同场竞技过程中，突破自我，登上领奖台。
本次比赛还针对4-14岁少年儿童提供了“自然探索赛”。这次有600多名少年儿童报名参赛，运动技能与户外技能相结合的挑战，让孩子们倍感新奇。随行的近2000名家长正好趁此机会感受溱湖湿地的旖旎风光，来自广东的家长刘女士对记者说，孩子上三年级，她希望孩子更多地接触户外运动，强健体魄、磨练意志，为今后的人生之路打好基础。她说泰州的魅力只有亲身体验才会有特别的感觉，泰州是一个让人来过就不想走的城市。
中国铁人三项运动协会秘书长秦建秋说：“希望‘泰州铁三’发展成为长三角区域铁人三项赛的标杆，将铁人三项运动扎根泰州，激励更多青少年运动员热爱铁三、参与铁三、投身铁三，创造更多铁三奇迹。”秦建秋还表示，此次大赛报名火热，本地组委会在竞赛组织、安全、医疗等方面付出了巨大心血，做了充足准备，2024泰州铁人三项亚洲杯赛一定会让选手、观众和各界朋友体验到“健康名城、幸福泰州”的魅力，享受“一鹿有喜”的快乐。
