1994年，昆山与北帕默斯顿（简称“北帕”）签署《友好交流合作协议书》，正式成为友好交流城市，两城建立友好合作关系以来，始终保持着密切的交流联系，在经贸和人文领域，持续深化互通互融，积极推动互惠共赢。
相知无远近，万里尚为邻。在昆山北帕结好30周年之际，昆山与新西兰北帕默斯顿结好30周年系列庆祝活动，于2024年1月25日至27日在两地同步举行。
1月25日，昆山市与北帕默斯顿市进一步发展友好关系谅解备忘录签约仪式在昆山举行。苏州市委常委、昆山市委书记周伟，新西兰驻上海总领事鲍晓笛共同见证签约。根据备忘录，两市同意在结好30周年的基础上，持续推动经贸、科技、教育、商业、创新、城市工程、旅游和可持续发展等领域交流合作，并在适当时机升级为友好城市关系。
在中国传统农历新年即将到来之际，北帕默斯顿市议会于1月27日举办相关庆祝活动，纪念北帕与昆山建立友好交流城市关系30周年，北帕市议会成员、官员、当地居民、游客，以及特邀的外国人士参加此次活动。中国驻新西兰大使馆公使衔参赞王根华及部分国家的外交官出席此次活动，昆山市委副书记、市长陈丽艳以视频形式致辞。
北帕此次活动，以引人入胜的文化表演为特色，让与会者欣赏具有两地特色的音乐和舞蹈活动，还为游客提供地道的中国美食，进一步加深人们对中国文化和美食的了解。
与此同时，1月25日至27日，北帕默斯顿市代表团在市长格兰特•史密斯率领下，来昆考察经济社会发展情况。昆山市委副书记、市长陈丽艳参加相关活动。
代表团参观了昆山市“与时俱进的昆山之路”成果展、周庄古镇、万三酒庄、戏曲百戏博物馆、昆山杜克大学、花桥高级中学、A+温室工场、苏州中农院华东农业科技中心等地，并就农业、教育、文旅、城建等领域进行深入交流。
在昆参访期间，格兰特•史密斯接受记者采访。常来常往，历久弥坚。昆山同北帕默斯顿将以此次活动为契机，进一步巩固和发展双边友好关系，在更多领域深化合作、携手并进，促进双方共同繁荣与发展，为推动中新两国人民友好往来，作出新的更大贡献！
