从自然村貌到农家摆设，从传统节日到红白喜事，从庙会祭祀到地方戏曲，从农家菜谱到传统艺术，从传说谚语到民间禁忌，无一不是展现乡村意境的要素。这些要素随历史变迁和地域差异而变化，呈现着多姿多彩魅力无穷的乡土风情。自然古朴的村貌和农家生活场景把人们带入农家韵味的乡村意境。在中国农村地区每一个大大小小村镇，都有世代传承千年的民间文化，这些民间文化有在大范围流传的，也有的以局限于小区域形成地方性知识。对于在一定范围内生活的农民来说，民间文化代表的文化传统糅合了人们关于社会生活、历史的基本认同，同时也是关于以村庄生活为轴心的社区记忆的重要部分。是维护乡村社会秩序的重要保证，也是个体人生意义、价值与伦理的重要源泉。所以我们就很容易理解童年看社戏的场景在幼年鲁迅的心中留下了深刻的印象，而童年记忆里老榕树下人们祈福和说书的场景多年后仍牵动着隔海相望的同胞的相思。在这里我们可以通过民间文艺活动和节日活动来理解村落民俗生活价值。
对于村民来说，单纯的日常接触并不能满足他们全部精神生活所需，还需要通过参加一些集体性的事务来确立他们作为村落成员的身份或地位。在这些集体性的事务中，最能够增强村落集体凝聚力的就是民俗活动，其具体形式有很多种。比如在容易发生旱灾的华北平原，遍及每个村落的求雨仪式是团结村落度过危机的集体行动;在贵州的苗族村落，至今还保留着祭冰雹神的习俗。许多村民认为这些仪式可以达到目的，因此，有人号召大家便会积极参与，其实，仪式固然源自对雨神的信仰，但更是对集体力量的崇拜。
乡村艺术作为民俗文化的一方面，在一定程度上反映民俗文化的特征，对农民生活的意义不可忽视。“为什么当我们置身于民俗场景中才会感到乡村艺术的展演特别有味?乡土社会与乡村艺术，是文化语境与文化文本的关系，同时后者还是承纳丰富历史信息，具有神圣秩序意义和情感交流价值的象征性文化载体。应该说，这些“表演性”的民俗现象，同时还是在乡村社会生活中与一般日常语言既不相同却又相辅相成的特殊的交流工具，在村落这样一个社会环境中，村民们在神圣空间中所上演的歌舞，构成了一种恢宏的叙事，用以认识与解释人生、社会和宇宙的全部秩序。仪式过程所表达的那些特殊知识，是与他们特有的表演能力紧密结合在一起的，因而能够充分显示出他们创造和传承村落精神文化的重要作用。任何一种文化如果仅仅停留在一种精英或士大夫的言论之中，这种文化就不能成为关乎民族命运的根性文化。民族文化应该而且必须在社会生活层面有所表现，才能成为民族的生命。乡村文艺源自民俗活动，也只有参与到民俗社会活动中，乡村文艺才能实现其社会功能。
