1月15日下午，一艘从巴西始发的运粮船“阿尔法发现”轮缓缓靠泊，11.6米吃水深度，刷新南京港开埠以来进港船舶最大吃水纪录。
“阿尔法发现”轮为利比里亚籍散货船，船长229米，装载5.6万吨粮食。记者在现场看到，在繁忙的江面上，海事船引导周边船只避让，3名引航员在船上引导，3艘牵引船环绕船体，协助推动巨轮慢慢向码头靠近。14:30，一根缆绳挂在了码头桩上，代表货船成功靠泊。
“虽然长江南京以下12.5米深水航道已经贯通，但海轮入江进港还要受航道宽度、水下地形地貌影响。”南京海事局副局长王长宁介绍，此次迎接“阿尔法发现”轮入港，现场进行了周密安排。经过海巡艇全程维护、8小时引航、拖轮伴航，船舶安稳靠泊，实现历史性突破。
2018年5月，长江南京以下12.5米深水航道全线贯通，南京港的通航海轮从3万吨级提高到5万吨级，10万吨级海轮可减载抵达，南京港由“河港”变为“海港”。此次“阿尔法发现”轮安全靠泊，是南京港推进“大通道、大网络、大枢纽”建设、打造南京都市圈“最佳出海口”的重大举措。
为了这次突破，南京海事局联合市交通运输局等单位，全力推动进出南京港船舶吃水提升工作。通过课题研究，完成了“阿尔法发现”轮通过长江江苏段嘶马湾（扬州段）、裕隆洲（镇江段）、尹公洲（镇江段）3个通航风险极高航段的模拟试验，积极探索到港船舶最大吃水从11.36米逐步提升到11.6米甚至11.8米，全面提升南京港的辐射力和竞争力。
“一寸水深一寸金”。经测算，南京港进出港船舶吃水从11.36米提升到11.6米，海轮单航次可多装载3000至5000吨货物，每年可为腹地企业节约物流成本4000万至5000万元。此次南京港首靠11.6米船舶阶段性试验，为迎接11.8米吃水船舶打下基础。
南京港是国家规划建设的沿海主要港口和对外开放一类口岸，是最深入内陆腹地的深水海港和国际型江海转运主枢纽港，也是辐射带动长江流域和中西部地区发展的重要门户。
2023年11月，南京区域性航运物流中心“连长江、通欧亚、对接沿海、辐射中西部”多式联运示范工程正式入列国家多式联运示范工程。该项目由南京港集团牵头实施，以南京港龙潭港区为核心。作为长三角唯一实现集装箱铁路与水路无缝对接的港口，南京港为长三角、渤海湾、珠三角区域客户提供水路到南京、铁路分拨到中西部的服务，也为中西部货物前往长三角和沿海省市提供铁路、水运通道。南京港还连通欧亚，为长江经济带城市提供韩国、日本、东南亚的直达近洋干线服务。针对欧中亚班列，南京港为回程班列提供水铁、集散分拨服务。
2023年，南京港集团完成集装箱多式联运量15.68万TEU（标箱），同比增长49.8%，连续两年保持全国内河港口第一。
据介绍，南京海事局、南京市交通运输局将加快推动进出南京港船舶最大吃水逐步提升至11.8米。充分释放深水航道“黄金效能”“绿色效应”，助力打造长江综合运输体系中功能全、规模大、效率高的综合立体交通走廊枢纽。
